光緒必須每天幾次給慈禧請安，慈禧不讓起身就一直跪著，強迫他對她言聽計從。

慈禧對光緒十分嚴厲，一般都對他苛刻而冷酷，稍有不順就罰跪不起，在身體和精神上給他施加很大的壓力。光緒從4歲開始，就這樣在慈禧的控制安排之下生活，作為皇帝，少了很多自由，他甚至不能自由地與親生父母見面，這使得他的親生母親、慈禧太后的妹妹、醇親王福晉常常暗自垂淚，卻也不能對自己的姐姐說什么，只能忍受骨肉分離之苦。