汪直——明朝成化年間宦官
汪直,廣西大藤峽瑤族人,明代權宦之一,自幼入宮,曾伺奉明憲宗萬貴妃。歷任御馬監掌印太監、西廠提督。因監軍遼東有功,總領京兵精銳“十二團營”。開明代禁軍掌于內臣之先河。后因久鎮遼東,與憲宗逐漸疏遠,失去寵信,被東廠提督尚銘等人彈劾,貶往南京。從此退出歷史舞臺。
成化十三年(1477年),正月,憲宗令汪直建立西廠,欽定校尉人數一倍于東廠。二月,已故少保楊榮曾孫、福建建寧衛指揮同知楊華與其父楊泰暴橫鄉里,戕害人命,被仇家所奏,遂入京行賄,為汪直所發,下西廠獄嚴刑拷問,并牽連多位大臣,一時西廠“權寵赫奕,都人側目”。五月,內閣首輔商輅等人上疏,言西廠“伺察太繁、法令太急、刑網太密”,并聯合六部九卿請罷西廠。憲宗無奈同意,令汪直回御馬監。一月后,西廠得到機會重開,內閣首輔商輅等人辭職。
同年商輅彈劾西廠奏章中說“今汪直年幼,未諳世事,止憑韋瑛等主使”,在外監軍時期懷恩評價“直年少喜功”,按古代標準符合這個條件的,再以入宮時間推算,應該是提督西廠時候只有十五六歲,被貶南京時候二十出頭。
成化十四年(1478年),三月,建州女真犯邊,汪直欲前去招撫,為司禮監掌印懷恩、大學士萬安等人所阻。五月,汪直奏請開設武舉,設科鄉試、會試、殿試,欲悉如進士恩例,詔命試行數年,俟有成效。六月,憲宗令汪直領通事百戶王英往遼東處置邊務,并賜汪直敕曰遇事可便宜行事。