6、“打脫牙和血吞”
曾國藩對洋人的堅船利炮，以及諸如千里鏡、自鳴鐘、機器等，由衷地佩服。三十年前慘敗于洋人的教訓，他記憶猶新。十多年的戎馬生涯，對外國與中國在軍事上的懸殊他看得很清楚。一個基本認識已在他心中深深地扎下了根：與洋人相爭，不在于一時一事的輸贏，而在于長遠的勝負。中國目前不如洋人，一旦開仗，只有失敗。要靠“打脫牙和血吞”的精神，忍辱發憤，徐圖自強。
7、“天下事，有所激有所逼而成者居其半”
容閎是第一個畢業于美國耶魯大學的中國留學生，曾國藩對其抱有極大希望，一力促成其辦廠辦洋務，然而容閎近年在辦事的過程中，深感處處棘手，步步難行，多少次都想甩手不干，但最后還是挺下來了容閎本想向曾國藩吐一肚子苦水，聽曾國藩這一說，便不敢再講了，硬著頭皮把總督交給的擔子擔起來。“純甫，我知道你有難處。”曾國藩從“盡力辦好”四字中，已知容閎的艱難，“老夫活了五十多歲，經事不少，知天下事有所激有所逼而成者居其半。困難之處，正可看作是激勵和逼迫。”
8、“歷來有文壇上之泰山北斗，官場上卻毫無建樹，甚至一敗涂地者，蓋因不識此中差別耳！”
曾國藩麾下第一幕僚趙烈文，對大儒船山先生王夫之非常崇敬。王夫之的名作《讀通鑒論》在書局刻印過程中，他便零零星星地借來讀過一遍，十分佩服船山的見事高明、議論深刻。此時看著這部被裝訂成十大本的五十余萬言巨著，真是愛不釋手，心里油然生出一股對船山的由衷崇拜，“大人，船山公議論戛戛獨造，破自古悠謬之談。卑職想，若使其得位乘時，必將大有康濟之效。”
“不見得。”曾國藩輕輕地搖了搖頭。“為何？”趙烈文頗感意外。他深知曾國藩一向尊崇王夫之，但為什么并不贊同這個觀點呢？“船山之學確實宏深精至，但有的則嫌偏刻。比如對人的評價，求全責備的多，寬容體諒的少。若讓船山處置國事，天下則無可用之人了。”曾國藩離開座位，在書案前走了幾步后又說，“作文與做官并不是一回事。作文以見深識閎為佳，立論即使尖刻、偏頗點亦無妨，因為不至于傷害到某一個人，也不去指望它立即收到實效，只要自圓其說，便是理論，運筆為斤，自成大匠。做官則不同，世事紛繁，人心不一，官場復雜，尤為微妙，識見固要閎深，行事更需委婉，曲曲折折，迂回而進，當行則行，當止則止，萬不可逞才使氣，只求一時痛快。歷來有文壇上之泰山北斗，官場上卻毫無建樹，甚至一敗涂地者，蓋因不識此中差別耳！”
9、“亂極時站得住，才是有用之學。”
湘軍之父羅澤南也是湖南大儒。與曾國藩情同手足，他在武昌城下中彈兵敗，臨終寫信給曾國藩，提及：“近年來與長毛作戰，亦有一點心得。今將遠別，愿送與我兄：“亂極時站得住，才是有用之學。”萬語千言，難以傾訴，愿仁兄為國珍重。
10、“世界上的人，其實就是棋枰上的子”
康福（字價人）是曾跟隨曾國藩十幾年的老部下，曾國藩去世前，康福突然來看他，要回了祖傳的圍棋。曾國藩說：“價人，你想過沒有，世界上的人，其實就是棋枰上的子，無論是我們還是長毛（太平軍）都如此。我常常這樣想，每當想起這點，便很灰心，不知你想過沒有？”“我也想過。不過我想，只有我們這些人才是棋子，大人你老不是，你老是執子的人。”康福笑著說。
“不是的。”曾國藩搖搖頭，凝重地說，“包括我在內都是棋子，都是身不由己任別人擺布的黑白之子。”“別人是誰呢？”康福睜大眼睛問，“是皇上嗎？”“皇上有時是執子的人，有時又是被執的子，說到底皇上也是棋子。”曾國藩兩眼望著空空的紋枰，似在深思。“那么這個‘別人’究竟是誰呢？”康福追問。“冥冥上蒼！”曾國藩苦笑著回答。
