九一八事變后，日本侵略者為進一步擴大侵略行動，除動用關東軍以外，還唆使利用一些認賊作父、賣國求榮的漢奸為其效勞，以緩解關東軍兵力不足的窘狀。

10月11日，關東軍派預備役步兵大尉倉崗繁太郎等10人，以重金收買前國民黨“關東招撫使”凌印清組織偽軍。10月19日，凌印清宣告成立所謂“東北民眾自衛軍”，自認總司令，倉崗為顧問，所有餉械，均由日軍提供。同時，日軍還聯絡張學成，準備讓他成立一支偽軍。

正在東北指揮義勇軍抗戰的黃顯聲聞訊后，立即組織開展了鋤奸行動。

凌印清在日軍的支持下，于10月20日自沈陽出發，回到海城糾集匪徒300余人，先在千山附近，然后在盤山縣沙嶺設立“司令部”，大肆召集地主武裝和土匪，不久，還派兵占據盤山、臺安、遼中、海城等縣。日軍對這支為其侵占遼西地區效勞的偽軍寄以很大的期望，大肆宣揚說：“雌伏十年審機待時之凌印清決然誓師西征……查其作戰計劃，似先剿撫白旗堡、大虎山等處之東北軍，進而占據錦州城，驅逐張學良軍退入關內為第一段。”這支偽軍經過一番籌備，于10月29日到達營溝鐵路的胡家窩堡。