嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日的夜晚，嘉靖皇帝在服用了邵元節和陶仲文配制的丹藥后，來到了一個封為“端妃”的曹姓寵妃的住所安歇。
曹妃的這個住所名叫“翊坤宮”，和皇后居住的“坤寧宮”相距不遠。
曹妃長得花容月貌，深討嘉靖帝歡心，是嘉靖帝現階段的枕邊紅人。
當夜，曹妃侍奉皇帝歇息了，便去沐浴更衣。
一群窺伺已久的宮女們悄無聲息地潛了進來，她們看嘉靖皇帝已經睡熟，就一擁而上，按手的按手、抱腳的抱腳，死死地將嘉靖帝控制住。
燭光搖曳中，嘉靖帝猛然從夢中驚醒，睜眼看到這一張張殺氣騰騰的俏麗面孔，驚呆了，大聲地呼叫了起來：“救——”只一個“救”字出口，他的嘴巴就被一塊黃綾抹布給塞上了，只發出呼呼呼的聲音。
嘴巴雖然被塞住了，但嘉靖帝的眼睛看得清清楚楚，這些對自己要動粗的人竟然是皇宮里那些向來低眉順眼的宮女！
她們……她們想要干什么？
嘉靖帝又驚又怒，全身毛孔擴張，兩眼驚恐萬分地看著旁邊一個宮女將一條大繩索套到自己的脖子了——她們是要勒死朕死��！嘉靖帝嚇得一魂升天、二魂出世，眼球一翻，當場昏厥了過去。
嘉靖帝的判斷一點兒也沒錯，對他動粗的全是宮里的宮女。
按住嘉靖帝前胸的宮女名叫邢翠蓮；按住嘉靖帝上身宮女名叫王槐香；按住嘉靖帝左右手的宮女名叫蘇川藥、關梅秀；按住嘉靖帝兩腿的宮女名叫劉妙蓮、陳菊花；用布塞住嘉靖帝嘴巴的宮女名叫姚淑皋；將繩索套到嘉靖帝脖子上的宮女名叫楊金英。
姚淑皋用布塞住了嘉靖帝的嘴后，又用手緊緊地掐住嘉靖帝的脖子，待楊金英拴好繩套，姚淑皋放開嘉靖帝的脖子，正在按嘉靖帝右手的關梅秀則放開嘉靖帝的手，兩人一左一右，用力去拉繩套。
繩套一寸寸收緊，嘉靖帝即將就此歸天！
可是，眼看就要大功告成，繩套卻拉不動了！
怎么回事兒？
原來，由于過于緊張，楊金英將繩子系成了死結，怎么也收不緊。
不行，重來重來！
眾宮女趕緊七手八腳地去解那繩結，可是，姚淑皋和關梅秀拉繩時用力過猛，繩結打得太緊，一時半會竟然又解不開。
眾宮女急得團團轉，豆大汗珠從額頭上滾下。
這解繩的過程，不過是短短的一瞬，但對于這些宮女來說，卻像是過了一個世紀。
有人開始動搖了，認為繩結拉不緊、解不開，全是天意，皇帝是真龍下凡，弄不死他！
