1992年11月24日的晚上，河北省香河縣淑陽鎮胡莊子村一位老人平靜地死去了。這位老人的名字叫做周鳳臣，享年88歲。原本這位農婦的老死只是一件再平常不過的事情，可是為什么后來卻引起了轟動，甚至被稱為奇跡呢?
原來，這位老人的遺體經過了十個春秋至今沒有腐爛。由于十年的自然風干，水分喪失，老人的面部呈現出古銅色，肌肉已經凹陷了，全身的骨骼輪廓看的一清二楚，尤其是眉毛和睫毛依舊清晰，灰白稀疏的頭發整齊、柔順，雙手表面也干燥、光滑。
在老人的兒孫和鄰里口中得知，老人平日里衣著簡樸，常年吃素，口味清淡，不沾煙酒，早睡早起，過著非常平凡的農家生活。而且老人還是一個正直、忠厚、善良的人，平常樂善好施，喜歡幫助人，而且恪守孝道、婦道，對長輩們盡心，對平輩們平易親和，對晚輩則寬愛言教。
老人不腐的事情很快便引起了各方學者們的關注，目前已經將近有10萬名探訪者來到此地，其中包括來自日本、新加坡等國家的專業人士。5年來，國內人體科學、醫學、生物學以及傳統文化研究等領域的專家從多方角度發表了自己的見解。
一方面，有的人文科學專家認為，老人一生嚴格修持是尸身不腐的直接原因。一如上述所說，老人生前曾經有過非常嚴格和規律的生活作息。不僅如此，根據鄉親鄰里的回憶，老人臨終之前，她的兒孫們還對她進行了一項項的潔身工作。這對于尸身不腐來說非常重要。
另一方面，從自然環境來說，老人所生活的香河流域，水土優越。早在遼國蕭太后巡行淑陽的時候，在此地路遇一條叫做長溝的小河。當時正逢夏秋之交，和中卻遍生蓮藕，微風拂過令蕭太后深感清涼。由此可見，此地的風水非常養人。
此外，根據人體科學家們的考察，老人的遺體被曝存在農村的土房土炕上，這樣的溫度對于保存尸體來說是最佳的。因此，周鳳臣老人的尸身最終沒有腐爛。
