先做個小測試。0 到 9 十個數字，從中隨便挑一個。你可以把它記在腦子里也可以把它寫在紙上，然后看我猜的對不對。
是 “7” 么。很可能是對的吧。下面來告訴你，我是怎么掌握這種讀心術的。
這是我從一個概率教授那里學到的。這個測試中，只要你猜 “7”，正確率的統計數據是 70%。而我也對這個測試做了實驗，我身邊想到“7”的人的占 95%。
這個結果有點令人驚訝是吧。為什么絕大多數人“隨便”想到的數字是 “7” 呢?
很大一部分原因來自于提出問題時的暗示，“隨便”想個數字。在 0 到 9 的十個數字中，好幾個都已經被我們賦予了“不隨便”的概念。最明顯的是 1、5、9、0 這幾個數。它們被認為是最開始，最后以及正好是一半的概念。所以人們不會認為他們是“隨便想”的數字。2、3、4 三個數字也很少被人認為是隨便的數字，是因為這些數字處在 5 之前。人們的篩選順序是從 1 或者 0 開始的，所以人們不想被別人過早篩查到這一數字。而 6 和 8 對于很多人來說有過于強烈的正面色彩所以他們也不夠“隨便”。之后，最合適成為“隨便”想一個的數字就是 “7”。
之所以人們還會為你猜到 7 這個數字驚訝，是因為在他們的想象中，不隨便的數字在 0 到 9 中占少數(實際上有 7 到 9 個)，而隨便的數字占多數(實際上只有 1 到 3 個)。而一個人能從很多個數字中正確地發現 7 是很不容易的(其實要猜到哪個是不隨便的數字才是不容易的)。
在一般人的頭腦中，“不隨便”的東西(包括數字)出現的概率小，而“隨便”的東西出現的概率大。這種未經實際考量的認知被概率學稱為先驗概率。在一些時候先驗概率是對的，也有時會和實際有很大出入。
如果你注意到這種先驗概率和實際概率之間的差距，在賭博比賽中可能幫你賺到比別人更多的錢，也有時候可以通過這個顯得比別人更聰明一點。
2009 年伊朗總統大選被一些人認為是作弊，你知道這件事是怎么被發現的嗎?這是因為一些概率學者發現，來自伊朗全國共 29 個省 116 個記票點統計中獲勝者得票數的尾數數字有問題。這些數字本來應該是從 0 到 9 具有相同的出現概率，但是實際情況是，7 出現的次數超過了 20%。
