明石海峽大橋是連接日本神戶和淡路島之間跨海公路大橋，它跨越明石海峽，是目前世界上跨距最大的橋梁及懸索橋，橋墩跨距1991米，寬35米，兩邊跨距各為960米，橋身呈淡藍色。明石海峽大橋擁有世界第二高的橋塔，高達298.3米，僅次于法國密佑高架橋 （343米），比日本第一高大樓橫濱地標大廈 （295.8米）還高，甚至可與東京鐵塔及法國艾菲爾鐵塔相匹敵，全橋總長3911米。
石海峽大橋首次采用1800MP級超高強鋼絲，使主纜直徑縮小并簡化了連接構造，首創懸索橋主纜，這也是第一座用頂推法施工的跨谷懸索橋，由著名的法國埃菲爾集團公司承建。大橋1988年5月動工，歷時10年，耗資5000多億日元，于1998年4月建成通車，其間經歷了1995年1月17日的阪神大地震的考驗。阪神大地震的震中雖然距橋址僅4公里，但大橋安然無恙，只是南岸的岸墩和錨錠裝置發生了輕微位移，使大橋的長度增加了約1米（大橋原設計長度為3910米，主跨距1990米）。橋面有6車道，設計時速100公里，可承受芮氏規模8.5強震和百年一遇的80米/秒強烈臺風襲擊。由于明石海峽大橋的建成，再加上原有的連接淡路島和四國的大鳴門大橋，本州與四國在陸路上連為一體。
日本的明石海峽大橋是世界上最高、最長、造價最昂貴的懸索橋。它共設有6條高速車道，將日本本土的繁忙都市——神戶與日本南部的淡路島緊密連接了起來。但是，建造這座大橋的最初構想并不樂觀。首先，它需要穿越臺風走廊，因此必須要經受住時速290公里的臺風的襲擊。其次，它不僅要橫跨世界上最繁忙，也最危險的航道之一，還要經過一個世界主要地震地帶的中心。所有這一切使得建設工程遲遲都難以上馬，但是最終一場災難推動了這一項目的進行。盡管如此，建設工程中也是困難重重，首先是橋基的選擇地點就讓設計人員大傷腦筋，隨后是支撐整座橋梁的鋼纜的問題，還有混凝土的問題，建設工程可謂問題層出不窮。更糟糕的是，一場出乎意料的地震使建設工作面臨停頓的危險。
