以美國為代表的傳統強國們在相當長的時間內會對中國采取遏制為主的政策。使中國注定要同當其在各個領域內爭奪屬于自己的勢力范圍和戰略空間。
戰略定力，要求我們認準長期戰略目標，克服短期行為的誘惑和沖動，以相對超然的心態看待發展過程中的順利與挫折
大國崛起是一個連續的過程。在過去30多年實力積累的基礎上，未來10年將是中國崛起的關鍵時期。有效發揮崛起戰略的作用，既需要準確的戰略評估，保持清醒的戰略頭腦，也需要處理復雜局面的戰略定力。
所謂定力，是一種在復雜形勢下抵制誘惑、排除干擾、把注意力集中在主要目標和首要挑戰上的能力，從而有效應對挑戰，達成有利結果。它體現為在把握事物發展規律、認清事物宏觀走勢的基礎上，冷靜沉著地行動。
當前的世界正在發生深刻復雜的變化，對國際形勢截然不同的判斷層出不窮。在這樣的情況下，如果沒有足夠的戰略定力，很容易隨波逐流、舉止失措。聽到有人把中國的形勢說得很好，就目空一切、盲目樂觀;聽到有人把中國的形勢說得很差，就妄自菲薄、喪失信心。戰略定力的匱乏，很容易導致心理上的患得患失、行動上的猶豫不決、戰略上的搖擺不定，最終喪失行動能力，錯失當前發展的重要戰略機遇期。
隨著中國發展過程中外部形勢的進一步復雜化，戰略定力的重要性日益凸顯。近年來，美國加大了亞太戰略調整的力度，南海、釣魚島的領土、領海爭端有長期化的趨勢，東南亞、東北亞的各種力量在經歷復雜的分化組合，世界經濟增長不穩定不確定因素增多，國際貿易領域的保護主義有所抬頭。與此同時，能源資源安全、網絡安全等全球性問題更加突出。
面對復雜多變的形勢和艱巨繁重的任務，我們需要作出一系列重要戰略選擇。比如，如何處理中美關系中斗爭與合作的關系?在周邊的領土、領海權益爭端中，我們追求怎樣的戰略目標，用什么方式實現?未來一個時期，中國在國際社會中應該如何運用好手中的力量?這些，都是比較重大且不容回避的問題。
