人們普遍認為，意識很強大，可以控制我們的思想和行為決策。事實上，人類意識并沒有我們想像的那么強大，在人類行為決策中扮演著被動角色，而非主導力量。在《行為與大腦科學》雜志網絡版上，心理學家伊沙圭爾-莫塞拉團隊發表了最新研究成果--“被動框架理論”。根據該理論，意識心理的作用類似于翻譯員，可以幫助持不同語言的人們進行溝通與交流。莫塞拉稱解釋說，“翻譯員的任務就是將信息傳達表述出來，對信息本身并不進行論述或產生影響。同樣，我們通過意識感知到的信息，并不是在意識過程中產生的，也不受意識過程影響。從這個意義上來說，意識只是一個中間人，它能發揮的作用并沒有我們想像的那么重要。”

專家認為，“被動框架理論”是一項突破性研究成果，它否認了人類對意識的直覺信念和自我觀點。根據這一理論，相比傳統智慧的控制力而言，意識所起的作用更具反射性，且更無目的性。通過對沖動、思想、感知和行為的篩選，人們感受到自身的意識狀態，并受控于這些紛繁復雜的沖動和念頭。莫塞拉表示，“長久以來，我們一直夸大意識的作用，認為它可以解決問題，在行為決策中起重大作用。事實上，意識的作用非常有限，它只具備一些基礎的靜態作用，并不斷重復簡單的工作過程。人們通常將自由意志解釋為意識，而意識又是行為方式的決策者，這些認識都不正確。被動框架理論的提出，顛覆了人們的直覺認識。”

事實上，意識的作用僅在于轉播信息，控制“自發”行為，或是骨骼肌肉系統作用的目標導向活動。莫塞拉打了一個比方，將意識比作因特網--人們利用因特網購買書籍，預訂酒店客房，以及從事其它多種網絡活動。從表面上來看，因特網對人類生活作用重大，影響深遠。但是，深究本質后會發現，坐在電腦前點擊鼠標，或是掌控智能手機的那個人，才是所有行為活動的核心，而因特網充其量不過是一個工具，一個平臺，毫無其自由意志可言。

“被動框架理論的研究耗費了我們科研團隊10多年時間，最初連我們自己也無法接受這一結論，它挑戰了另一傳統認識，即意識思考之間有因果關聯。”莫塞拉稱，“人們常以為，思考時，大腦中會跳出一個又一個的想法，這些想法之間必然有因果關系。事實上，這種認識是錯誤的，意識的信息處理過程不是這樣的。意識思考之間并無關聯，不存在環環相扣的因果關系，意識思考的結果還是同樣的無意識信息。這項成果的取得之所以耗時較長，關鍵原因在于人們混淆了一個概念，即意識的作用與意識是被拿來作什么用。此外，該理論成果還將對精神病領域的研究產生深遠影響。為什么我們會產生某種本不該有的沖動或者想法?那是因為，意識體系并不知道人們會對某事產生某種想法;觸發沖動的意識也并不知道，沖動與其它想法或者行為之間有關聯。”