火星，移民新居所
環顧整個太陽系，我們可以發現，火星其實是人類移居的最理想場所，也理所當然地成為世界各國太陽系探測的戰略焦點。目前，火星探測已經從早期的全球普查，逐漸聚焦到對重點地區開展精細探測;從火星找水逐步轉到尋找生命信息�；鹦巧弦呀洶l現了大量三角洲、沖擊扇、溝渠等流水侵蝕地貌;一些盆地中的鹽類物質與中國柴達木盆地中的干涸鹽湖十分相似，說明火星上曾經發育過大型湖泊;2007年發射的鳳凰號著陸器直接探測到了火星土壤中的水蒸氣;這些證據表明火星表層土壤或許就像青藏高原的凍土層一樣，仍然含有水。科學界越來越清晰地認識到，火星是人類面臨重大災難時最有可能移居的避險地。
火星上有水已經得到確證，那么火星是否適合生命生存呢。生命科學的研究發現，生命可以在很多極端環境和極限條件下生存。細菌和孢子可以在非常寒冷、干燥、隔絕空氣的環境下休眠數百萬年，在環境條件適宜時重新獲得新生�？茖W家在地球上模擬火星上的輻射、磁場、晝夜溫差等環境條件，結果表明10000個被測試的樣品中有6個食桿菌屬的細菌在30天的試驗后仍然存活，證明微生物可以在火星上長期存活。這一實驗驗證了人類改造火星的一種可能，即把低等微生物作為先鋒生物釋放到火星表面，通過這些作為先鋒隊的低等生物吸收二氧化碳，釋放氧氣，逐步改造火星環境，最終使之適合人類生存。
需要特別說明的是，我們目前已知的任何一個地外天體上的環境，對人類而言都是非常嚴酷的。新聞報告中宣稱的宜居星球、第二個地球、超級地球等新潮概念，僅僅是這些星球的某些環境條件與地球相似，整體上仍然與地球環境相差甚遠。因此，地球是人類唯一的家園，也是最好的家園。一旦離開地球，我們可能找不到比地球更好的、適宜人類生存的環境。“保護地球，保護環境。”不是一句空洞的口號，而是人類在透視寰宇，探索整個太陽系之后的客觀現實。迄今為止，只有地球具有最適宜人類和生物生存的環境，如果地球環境被破壞，人類將很難再找到第二個真正的地球。
“地球是人類的搖籃，但人類不可能永遠生活在搖籃中。人類首先小心翼翼地穿出大氣層，然后將征服整個太陽系。”“人類現在的能力尚且有限，但已經改造了地球表面。幾百萬年后，人類將有能力改造地球表面、海洋和大氣，可以像控制地球一樣控制氣候變化和太陽系。人類將穿越太陽系，到其他恒星去尋找新的能源，替代已經老化的太陽。”——航天之父齊奧爾科夫斯基。
人類一直有一個夢想：飛出地球，在太空中找到第二個“地球”—— 一個新的人類家園。新家園探索的第一步是太陽系探索，特別是在目前地球人口快速增長、資源消耗驚人、環境破壞嚴重的情況下，人類更有必要加快太陽系探索的腳步。那么，什么是推動太陽系探索的原動力?未來，人類是否可以實現大規模的太空移民?如何才能實現向地外移民的夢想?哪里是人類的未來家園?
