高考就像是千軍萬馬過獨木橋，不論老幼胖瘦都是一條道，每年各省也會相繼出臺各自的“狀元”。這其實是科舉制度的一種延伸，無非是將選舉范圍縮小至各省。那你知道古代科舉制下的狀元是如何煉成的嗎？
狀元的煉成是一個艱苦的過程，你需要有超乎常人的天賦（比如過目不忘的記憶力，比如出口成章的文采），同時還需寒窗苦讀的毅力（每天面對孔孟之道，朱子釋注沒有超乎常人的毅力是很難做到的），還要有能夠將所學所記發揮出來抗壓能力（讀了數十年的儒家經典，一上考場就緊張得手腳亂顫；苦等多年熬過筆試，卻因為殿試上的一個哆嗦而導致了狀元之位的旁落），更要有對科舉如是幾十年如一日的信心，堅信“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”。好了，有了這些軟實力，再加上一丟丟運氣，你就可以開始你的考試生涯了。
現在你是中國無數考生中的一員了，也是數量最多的一部分，你們擁有一個統一的名字——童生（相信以你的實力過了縣試和府試還是不難的），無論你是正值青春年華，還是人之壯年甚至是須發皆白的老者，都只能叫童生。凡是習舉業的讀書人，不管年齡大小，未考取生員資格之前，都稱為童生。二十歲還年輕，三十歲不算大，四十歲還能忍，五十歲再堅持，六十歲放棄吧——除非你自信有范進式的好運氣，當然也有廣東百歲童生參加院試的記載，不得不讓人佩服……
童生參加的考取生員資格的考試一律稱為童試，參加并通過其中最高一級的院試（三年舉行兩次）后你就是可以擺脫童生的稱號。（要知道這可不是容易的事）現在你就是俗稱的秀才了，“別拿秀才不當官”好歹也有免除徭役的特權，好歹也是個特權階級了。接下來你就得到省城去參加考試了，前提是每三年一次，所以說那些一輩子都是秀才的也許只是剛好那幾天運氣太背，就又得等上三年，不像今天高考一年一次，機會大多了。能力達標的，恭喜你成為舉人，還可以有機會向更高一級的會試發起沖刺。當然，如果你已經厭倦了考試，你大可以向吏部報個名，等著什么時候公務員崗位有空缺，也許能碰運氣當個小官了。當然你也就失去了成為狀元的機會了。鄉試的第一名叫解元，也是連中三元中的第一元。
