忌圣諱這件事，上年紀的人大概都曉得，在宮里， 這更是一件最要緊的事。不單是與萬歲爺的名字同音的字不能上口，太后、妃、太妃的名字也一樣。這些應避的字音是要牢牢記住的。
中國人的名字問題很復雜，但人人都有的是小名，又稱乳名。在過去，女子的小名雅稱閨名或小字，是不足為外人道說的，許多丈夫往往一輩子也不知妻子在娘家時的小名。
咸豐帝知道慈禧（1835~1908年）的小名嗎？我們不清楚�？墒谴褥男∶两袢孕v于萬人之口，卻是不爭的事實。下面就讓我們看看關于慈禧小名的各種說法。
“蘭兒”說很流行
慈禧小名是“蘭兒”，這種說法很流行，現在難以講清楚它的記載源頭。1916年蔡東藩寫成《清史演義》，此時離清亡只有五年時間。該書第六十三回“那拉氏初次承恩 圓明園四春爭寵”就明確說：“那拉氏幼名蘭兒，父親叫做惠征，是安徽候補道員。”
民國時期有的演義小說對此描述得更是繪聲繪色，如李伯通《西太后艷史演義》說：道光十六年（1836年），惠征的佟佳夫人又懷孕了，“到得十月初十這天，夫人坐蓐臨盆，忽夢著大大月亮入懷，一陣異香，還帶些蘭麝氣味，當時產下一位千金，因取個乳名，叫做蘭兒”。該演義還寫道：“不上兩年，這蘭兒又添個妹子，名叫蓉兒。”
慈禧出生在道光十五年，李伯通誤作十六年了。但這些演義的說法應予重視，畢竟清朝官書是不記載慈禧的名字的。當然，慈禧的小名也不能僅憑這些演義為據。
清宮太監在回憶宮廷生活時（見《清宮太監回憶錄》，收錄于《晚清宮廷生活見聞》一書），提到了一種現象：
忌圣諱這件事， 上年紀的人大概都曉得，在宮里， 這更是一件最要緊的事。不單是與萬歲爺的名字同音的字不能上口， 太后、妃、太妃的名字也一樣。這些應避的字音是要牢牢記住的。比如大家都知道的小德張，本來他的名字是春喜，因為隆裕太后小名叫喜哥，喜字犯了圣諱，小德張就被改名叫恒太了。
《宮女談往錄》一書載述在慈禧身邊服待八年的一位何姓宮女的回憶，里面特別說到：
最討老太后喜歡的還是在西頭臥室里的一盆蘭花。在宮里，誰都知道老太后的乳名叫蘭兒，可誰也不說，都暗暗地記在心里，避著圣諱。譬如該給蘭花澆水啦，我們只提給花澆水，不提蘭字。如是偶然說一個蘭字，老太后也不怪罪。
書中還提到，宮內稱呼這位宮女為“榮兒”，而慈禧妹妹的小名叫“蓉兒”，因此慈禧管這位宮女叫“小榮子”，不帶“兒”字，“也有時會偶然叫一聲榮兒，但并不為這個改我的名字，說明老太后并不是雞毛蒜皮的小事全顧忌”。
“蘭兒”的“蘭”字，宮女的解釋是“蘭花”，前引李伯通的說法是“蘭麝氣味”，兩者有差別，但這反而說明了兩種說法可能并不同源，相異的史料更增強了慈禧的小名是“蘭兒”可信度。
不過，依上面所說，宮里許多人都應知道慈禧的小名，但后來太監們的回憶又似乎無法印證這一點。太監信修明在慈禧身邊八年，他晚年的著作輯為《老太監的回憶》一書，其中對慈禧極為同情，同時披露了外人不甚知道的一些情況，如慈禧是老子信徒，“廣仁子”是她的道號;太后是位頭發已然脫光、“腦袋成了禿瓢”的“禿老太太”。書中更提到了溥儀的乳名是午格，可惜提及慈禧的小名�？傊�，“蘭兒”說還有待于相關材料的進一步挖掘。
