三：小日本兇殘，法國不要臉

就在這細水長流的和平年月，列強們也時時不忘了刮大清的肉：最通常的辦法，就是從光緒年間開始，全國各地屢見不鮮的“教案”。夾著圣經的洋教父，串通以地痞流氓為主體的中國教徒，成日橫行霸道，碰瓷似的找事。惹起官民嚴重反抗后，外國政府就聞腥般的熱情介入，血盆大口的要賠償。比較有名的如天津教案和江西教案，清政府先后賠付了一百二十萬白銀。其他清末大大小小幾百件教案，清政府無不大把賠錢。這些滿嘴上帝慈善無比的傳教士們，創收的能力不是一般的強。

但東方近代新崛起的巨盜日本，卻顯然沒有這個覺悟，相反是從頭到尾都兇殘。剛開始明治維新，實力還十分虛弱的時候，就敢跟大清叫板，1874年悍然出兵侵略臺灣，雖然上岸就挨揍，但架不住清政府太熊，還是賠了五十萬兩白銀了事。這次大清戰場上沒吃虧，放血也相對不多，可后果卻極嚴重：讓野心勃勃的日本，瞧出了這老大帝國的慫包本色。

這嚴重后果，二十年后套了現：一場甲午戰爭，從朝鮮陸戰到黃海海戰，大清再次敗得體無完膚：東亞第一要塞旅順被日本人屠干凈，東亞第一海軍北洋水師更被團滅。外帶從平壤到劉公島，海上陸上怎么打怎么輸。洋務運動的輝煌成果，眼看要被兇狠的日本人扒精光，只能再次認慫，馬關談判桌上放血買太平。

（1895年4月17日在日本馬關（今山口縣下關市）簽訂，割讓遼東半島（后因三國干涉還遼而未能得逞）、臺灣島及其附屬各島嶼、澎湖列島給日本，賠償日本2億兩白銀。）

而這次放血的程度，更是殘暴到空前：一個《馬關條約》，除了割讓臺灣澎湖列島外，清政府還賠付了兩億白銀，外帶三千萬贖遼東費和五十萬贖威海費，而且在付款流程上，日本人的胃口，更比西方列強急切得多：簽約的第一年，就要先賠一億三千萬兩白銀。大清的骨頭，幾乎都要被日本榨出油。

大清被放血放到干，圍觀的西方列強們，卻跟著兩眼放光，他們找到了繼續從大清身上刮錢的絕妙手段：放債。趁清朝負擔不起賠款的機會，逼他飲鴆止渴，接納利滾利的債務：清政府的甲午賠款，主要是向英法俄德四國三度舉債借來。這筆借款除了附帶大量政治條件外，還款期長達四十六年，利息高得嚇人，以當時日本學者的估算，清政府如果完全履行借款協議，之后的半個世紀里，累積要償還給四國六億多兩白銀。此外以擔保抵押的名義，中國的海關稅收與蘇州等七大商業城市的厘金，也被這四國把持。近代中國工商業的財富，就這樣被他們吮吸。也正因利益太過巨大，這次舉債還有一條雷人的規矩：不許提前還錢。

（《馬關條約》部分內容）

而四年后的八國聯軍侵華事件，清軍被揍得更慘，北京再度淪陷，庚子國難慘絕人寰。隨后的賠款放血，數額更恐怖到逆天：清政府支付四萬萬五千兩賠款，等于每個中國人都要買單。而這筆賠付期限長達四十年的屈辱款項，連本帶利的總額更高達九億八千二百萬。如果再算上地方政府的各類賠款，總額更高過十億兩。照著俄國外務大臣拉姆斯基的話說：這是歷史上最夠本的戰爭�？嚯y的中華民族，就是背著這天文數字“庚子賠款”的屈辱，進入了二十世紀。

而在“庚子賠款”的執行上，素來精明的西方列強，更是花樣百出的撈好處：除了中國所有的海關鈔關被抵押出去外，連清政府財政收入的重要來源鹽稅，也成了列強的自留地。就連賠款的支付方式，也被做足了文章：一開始用白銀支付，后來全球銀價下跌，又強迫改成黃金支付。僅這一樣變動，清政府每年就多賠三百多萬白銀。最不要臉的是法國，一開始法郎匯率高，強令清政府用法郎支付，后來美元成了硬通貨，他也蠻橫改成美元，啥最值錢他要啥，列強里屬他毛病多。當然撈得也多，清朝最后十年，法國用每年的“庚子賠款”償付自家外債，年年盈利上百萬白銀。

而隨著庚子賠款的強硬執行，大清王朝的血肉，眼看就要徹底榨干：為了償付賠款債務，只能再舉新債。債務的利息，更通常是借款本金的一倍以上。被洋人殘暴壓榨的清政府，找錢也紅了眼，榨起本國老百姓更不遺余力：特別是庚子國難后，清朝的鹽稅，地丁，捐稅都滾雪球的增加，茶糖煙酒等生活必需品的稅收更年年提價。甚至各省也有了特權，可以自行巧立名目，收取賦稅。不管啥辦法，給朝廷刮錢要緊。

刮錢越發積極的清政府，最終也鬧得沸反盈天，民間革命不斷，十年之后辛亥革命一聲炮響。這個腐朽帝國徹底完蛋。具有諷刺意味的是，正是巨額的賠款和隨后清政府坑爹的刮錢特權，直接影響了這個王朝最后的命運：由于庚子賠款的規定，西方列強把持了海關稅收，因此辛亥革命后，南方海關稅收全被西方國家截留，新生的革命政府收不上一分錢，也令風雨飄搖的清政府短暫續命。但好景不長，有了獨立財政特權的地方政府，也早聽不得清朝中央的招呼，辛亥一聲炮響后，南方的紛紛擺脫清政府獨立。北方哪怕不獨立的，也都跟著頂牛。清政府轉眼就成了光桿司令，最后徹底完蛋。

注：“寧贈友邦，不與家奴”不是慈禧的原話，是剛毅（1834—1900）在清末維新變法運動時期，對人說的：“我家之產業，寧可以贈之于朋友，而必不畀諸家奴。”（見梁啟超《戊戌政變記》卷四）