你一看到這個題目肯定會覺得納悶，到底誰贏了鴉片戰爭？肯定是英國人啊。沒錯，中學歷史教科書都告訴過我們，1840年鴉片戰爭爆發，英國人用堅船利炮打開了我們的國門。沒錯，事實也確實如此，可是如果你去翻看當時清朝君臣之間的奏章往來，也許你就會產生懷疑了，他們非但沒有損兵失地、喪權辱國的悲痛，反而沉浸在一片勝利的喜悅之中，許多官員還因為鴉片戰爭升了官，那到底這是怎么回事呢？
到鴉片戰爭前夕，歐洲已經在轟轟烈烈地掀起工業革命的熱潮，作為工業革命發源地的英國更是成為了世界第一強國，建立了“日不落”帝國。而此時的中國，皇帝道光碌碌無為、官場腐敗橫行、知識分子奴顏婢膝、國民愚昧無知，國防弛廢，民生艱難。中國對外面所發生的事渾然不知，還做著自己“天朝上國”的美夢。
在這樣的背景下，其實戰爭的結果早已注定�？墒菓馉巹偙l的時候，朝廷上下都沒有意識到這點，所有人都大唱高調，你英吉利“蕞爾島夷”與我大清“天朝上國”交戰，還不是一觸即潰，望風披靡。
可是結果恰恰相反，英國人只用了幾十條戰艦，幾千士兵就將偌大的中國打的一敗涂地，英國軍隊在與中國的每一場戰斗中基本都是占據著壓倒性的優勢。在中國和英國的首戰——定海之戰中，英國艦隊只炮擊了九分鐘就將中國的海岸防線摧毀，然后輕而易舉地登陸并占領了定海。
此時的兩江總督伊里布因為曾在云南任職，鎮壓少數民族叛亂有功，被任命為欽差大臣，總管浙江沿海軍務。剛上任的伊里布認為自己既然曾經成功剿滅云南的“蠻夷”，對付英國這些“島夷”自然也不在話下。可是不久后他就發現，自己根本就不肯能戰勝這些“島夷”，更談不到道光皇帝所交代“大兵兜剿，擒獲夷酋”�？墒撬植荒軐⑦@個情況報告朝廷和皇帝，只能一面以各種借口遲疑不進兵，一面暗中與英國人談判。
伊里布在與英國人談判中曾說過這么一段話“大皇帝格外施恩，準爾通商，爾等將何以報答？我們辦事，必令你們下得去，亦必令你們回得國，復得命。你們辦事須教我們下得去，教我們奏得大皇帝，教我們大皇帝下得去。”好一套標準的官場話術和官場思維啊。在伊里布眼里，英國人和自己一樣都是上頭下令來辦差，只要能交代的過去，不搞砸了，大家就都能“復得命”、“下得去”。
