押解管仲的檻車到達齊國首都臨淄時,鮑叔牙親自出城迎接,命士卒打開枷鎖,換上新裝,安排管仲住進了寬敞舒適的館舍。
老友重逢,一個已淪為階下囚,一個是君主的座上賓,盡管管仲一副落魄相,但鮑子卻絲毫沒有得勝者的盛氣凌人狀,好像什么事都沒發生,一如既往親切地拉住管仲的手說:兄弟,別再有什么內疚了,我已經再三向桓公推薦了你。
鮑叔牙為他的這位朋友可謂是仁至義盡。他自己拒絕了桓公給他的令人垂涎的相位,全力薦舉管仲;腹宦牴苤俚拿,頓時火冒三丈,“夷吾射寡人中鉤,其矢尚在”,他射我的那一箭,箭頭我還給他留著呢,恨不得生吃他的肉!鮑叔忙笑臉勸慰:主公您息怒,當時管仲在公子糾手下,各為其主,他是不得已而為之;你要用了這個人,他還能為你射天下呢,豈止一個衣袋鉤?桓公仍不為所動。鮑子不氣餒,他纏在桓公身邊,循循善誘開導齊桓公:這樣說吧主公,您要是只求治理好齊國,我和高傒勉強還能幫上你,“君且欲霸王,非管夷吾不可”,您要是想稱霸諸侯,沒有管仲不行。∵@一句終于打動了齊桓公。鮑子見桓公面色和緩,他趁熱打鐵:臣在許多方面不如管仲,得管仲者必得天下。在鮑子苦口婆心地勸說下,桓公最終答應面見管仲考問一番再定。鮑子替朋友考慮無微不至,他硬著頭皮向桓公提出了新的要求:管仲非常人可比,“君必待以非常之禮,卜日而郊迎之,四方聞君之尊賢禮士而不計私仇,誰不思效用于齊者?”鮑叔的這一番張羅,管仲的面子、祿位樣樣都有了;腹贾,既納賢任能、籠絡人心,何不事情做得完美些?于是答應了鮑叔牙。隨后“三浴而三釁之”,親自前往臨淄城外的館舍迎接管仲,賜之為上大夫。
費盡口舌跑斷腿為朋友搭好了舞臺、確定了主角的位置,春秋第一名相的管仲就這樣得以粉墨登場。沒有鮑叔牙,歷史注定不會出現這位為后世稱道的所謂名相管仲,管仲人生緊要關頭的幾步——非僅僅一步——都是鮑叔牙甘愿給做的墊腳石,赤誠無私地給予其扶持幫助。——當然這其中既包含著情感和義氣,也體現了鮑子對管仲才能的崇敬、認可與信賴。為促成齊桓公盡釋前嫌任用管仲,鮑子竭盡全力,所以說成就管仲千古美名的,是因為他結交了鮑子這樣一個俠肝義膽的哥們兄弟。這一點連管仲自己都不得不承認,晚年時他曾對人說:“生我者父母,知我者鮑子也!”
好友輝煌騰達后他甘居幕后、默默暗助。費盡周折地把好友扶上了相位,鮑叔牙從此默默地后退一步,心甘情愿地站在了配角的位置上。甚至為了避免管仲有什么心理負擔,在管仲輔佐齊桓公大展拳腳的時候,鮑子索性有意遠離決策中心、表現出對政治的淡漠,選擇了悠游閑適的生活。當然管仲也并非對朋友沒有回報,既然哥們選擇了不聞政事逍遙自在,大權在握的管仲下令,專門給鮑子修建了一座供其游樂的玲瓏園,供鮑子避暑悠閑、品茶會友。今天達官顯貴喜食的鮑魚,據稱乃是鮑子的最愛,原本叫盾魚,因鮑子餐餐必有而被人們稱作“鮑魚”。——這位仗義的哥們也算是功德圓滿了。























