路透社稱，中國指控潘婉芬的消息是在美國總統奧巴馬訪華前披露出來的，奧巴馬將于9月3日抵中國大陸，參加在杭州舉行的二十國集團(G20)高峰會。

美國國務院一位官員說，美國“極為關注”潘婉芬之事，一再向中國施壓，要求中國提供此案更詳細情況，并允許美國使館人員“全面、不受干擾地”與她聯系。

該官員說，美國還呼吁中國“審議并認真考慮”聯合國任意拘留問題工作組提出的釋放潘婉芬的建議。

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潘婉芬

今年6月，聯合國的一個工作小組曾發表報告稱，潘婉芬受到中國的“隨意拘押”，違反了國際人權準則。中國外交部發言人就此做出回應，要求聯合國停止就這起案件對中國做出“無根據的指責”。發言人洪磊說，“潘-吉利斯因涉嫌危害中國國家安全的犯罪活動

而被中國有關部門逮捕。中國是法治國家，中國相關部門嚴格依法處理這類案件。”

外交部發言人華春瑩30日在例行記者會上亦回應，“根據我們的理解，潘婉芬因為涉嫌犯下間諜罪，中方相關部門已依法起訴。”華春瑩再次強調，“中國是一個法治國家，中方相關部門將會嚴格依法處理本案”。