當地的村民有很多都親眼看到過野人，因不知是何動物，當地村民常稱野人為“變婆”、“人熊”。 1984年秋，中國野人考察研究會執行主席方古教授率領“野考”專家劉民壯一行 10人，在榕江縣收集到被打死的野人的毛發及皮，經化驗為“是介于猿和人之間的高級未知靈長類動物的毛發”。
20余年來，他力排眾議，艱苦尋蹤， 1996年采集到了野人的毛發，野人凝固的血塊和野人糞便等物。據朱法智統計，僅在月亮山區，就有 1000余人稱看到過“野人”。
這與我國發現“野人”最多的地方神農架相比，目擊者多出近 3倍。 有記者在月亮山邊緣的幾個村寨采訪了一些少數民族群眾，有許多村民向記者描述了野人的體態特征，稱有不少村民親眼目睹過野人。
