北京時間1月20日，ESPN報道，NBA退役球員、現NBA評論員布倫特-巴里近日發郵件給ESPN專欄作家艾伯特，提出了一個有趣的問題：為什么當前場均得分超過20分的NBA球員越來越少了?在2007-08賽季，還有27名球員能拿到20+，而本賽季目前只有9人達到了這個分數。兩人就此問題進行了深入的探討，在通過數據比較排除了比賽節奏變慢和球員命中率降低的可能因素之后，他們認為，造成這一現象的主要有以下三個原因。
首先，各隊關鍵球員的場均時間減少了，實際上，近年來，關鍵球員打的時間過長的球隊都難以奪冠，很重要的一個原因是：現在比賽中的單打比起以前大為減少，通常場上10個人都在不停的跑動當中，體力消耗遠比以前大，因此，聰明的球隊必須像馬刺一樣，限制核心球員的上場時間。以2007-08賽季為例，在該賽季的前36場比賽中，上場時間最多的10名球員合計打了14281 分鐘，而本賽季，這一數字只有13793分鐘了，這自然對他們的得分會有所影響。
其次，球隊防守加強了，以錫伯杜在2007-08賽季開始的“窒息式防守”為發端，目前大部分球隊都采取了這種類似雙人包夾的防守：隨時有球員準備加入對對方控球球員的包夾。這種防守防守的流行恰好與得分手的減少在時間上相吻合。實際上，這種防守方式導致進攻球隊會將球更多傳到進攻方更具人數優勢的弱側，并因此導致球隊二號或三號得分手的出手次數和得分數目更高，而數據也確實支持了這一點。此外，各隊頭號得分手的助攻數因此普遍上升了。以2007-08賽季為例，當時上場時間最多的10名球員前36場比賽合計助攻數為1482次，而本賽季，這一數據達到了1768次。
第三，比賽中的罰球數顯著減少。本賽季每場比賽的場均罰球數為22.3次，是NBA有史以來最低的。實際上，自2008-09賽季以來，每個賽季的罰球數都在NBA史上倒數10位之列。1985-86賽季及2007-08賽季，上場時間最多的10名球員前36場比賽合計罰球均超過2400次，而本賽季，這一數據只有1757次。造成這一現象的原因還不十分清楚，一種說法是認為聯盟中的“明星哨”越來越少了，裁判們不再輕易給球星們優待，另一種說法則認為，包夾防守讓核心球員們不再輕易突破到籃下，因此減少了他們上罰球線的可能。
