5月13日，中國各地同時觀察到一個天空異�，F象，后來中國官方聲稱是發射了一枚高空探空火箭。英國BBC的報道稱，中國發射的這枚火箭達到了一萬公里的高度，是1976年以來全世界發射的最高亞軌道火箭。中國方面聲稱，這枚從中國西部西昌衛星發射中心發射的火箭攜帶了許多科學儀器，對地球的磁層進行了探測。
但英國路透社援引一位沒有透露姓名的美國國防官員的話說，美國獲得的情報顯示，這樣的火箭可以在將來攜帶反衛星載荷，按照類似的軌跡飛行。而且這一“動能擊殺”技術，同樣可以用于未來的反導武器。
五角大樓發言人馬托斯5月15日承認，“我們跟蹤到了中國火箭在發射過程中攜帶的多個物體，但沒有觀察到任何物體進入軌道�？梢哉f，太空中沒有留下與這次發射有關的任何物體”。有美國軍事專家指出，在美國嚴密的監視下，中國想用一大堆科學儀器掩飾反衛星或反導測試技術是非常不可行的，也不是測試一種新武器的正確方法。如果中國想測試摧毀衛星，應當進行低軌道的“導彈防御”試驗，根本沒有理由進行如此高度的發射，除非是為了測試系統的完整性。
未來中國反導發展的三個方向
雖然中國官方對兩次導彈防御試驗都進行了消息通報，但對于發展導彈防御技術的動機或導彈防御能力的部署計劃，并沒有提供解釋和說法。盡管如此，一些頗具見解的資深中國問題觀察家暗示，在導彈防御能力的未來發展方面，北京至少將因循三條路徑：1.繼續磨練自己的導彈防御技術，同時盡量避免反導系統的實戰部署;2.部署一套國家導彈防御系統，目的是保護整個國家，至少不會遭到小規模彈道導彈攻擊(就像當前美國的國家導彈防御系統一樣);3.在重要的防御區域(擔負點防御角色)部署少量的導彈防御攔截系統，為十分重要的戰略目標(如中國的洲際彈道導彈或戰略指揮及控制設施)提供更高層級的保護。
至于第一條潛在道路的前景，邁克爾·蔡斯認為，在中國第二次(2013年1月27日)陸基中段反導攔截試驗之后，知名中國學者李彬(音譯，清華大學軍控問題教授，專門研究核戰略與核裁軍問題)暗示，北京有可能正把關注點放在技術發展上，目的是“評估這一能力”而不是計劃部署一款國家導彈防御系統。此外，按照李彬的話說，“中國分別于2010年和2013年舉行導彈攔截試驗，表明了中國已經獲得了‘動能擊殺’技術，但這并不意味著中國已經擁有概念上的可以瞄準來自任何國家來襲導彈的導彈防御系統”。
或許，可能性最小的一種情況將是中國部署一種全面的國家導彈防御系統。就像李彬所說的，“對中國而言，部署一種國家導彈防御系統來遏制美國的進攻性核力量，這是非常沒有效率的一種做法。北京所需要的攔截導彈要比美國完成同樣目標所需的攔截導彈數量多得多，中國將比美國花費更多的金錢。此外，就像美國國家導彈防御系統目前對中美戰略穩定的沖擊一樣，中國的反導系統也會帶來負面影響。因此，與中國的戰略環境并不契合。”
