美國火星全球探測器在火星外表發現了只有流動的水體才會形成的水溝。再近些時候，八年前�；鹦沁h程漫游者”號發現了可能證明火星古代存在水的礦物質。但是關于現在存在水的證據一直未能找到鳳凰號登陸火星北極后，實施了挖掘采樣和分析研究任務。一次挖掘中，鳳凰號支架上似乎粘上了幾個白色斑點。經科學家對比分析后證實，這些紅色斑點就是水冰。這一發現不只僅證實了火星上存在水，而且再一次激起了人們火星尋找由這些水所支持的微生命的希望。

人類取得了許多重大天文發現，過去10年間。包括證實月球存在水，彗星上發現有機化學物質，首次繪制宇宙大爆炸“回聲”圖等。美國《探索》雜志網站點評了過去10年間人類所取得的10大天文發現。

人類發現了最早一批系外行星。但是這些系外行星并不是直接觀測到而是探測到2000年，上世紀90年代初。天文學家通過觀測恒星的光線變化探測到一大批系外行星。2008年，天文學家宣稱，分別利用“哈勃”太空望遠鏡和“凱克”天文望遠鏡觀測到圍繞遙遠恒星運轉的系外行星。兩大天文望遠鏡分別拍下了這些系外星球的照片。

該行星正圍繞“北落師門”恒星運轉，凱克”天文望遠鏡所觀測到一顆名為“HR8799恒星周圍的三顆行星。HR8799距離地球大約150光年。哈勃”太空望遠鏡拍攝到一顆大質量系外行星。距離地球大約25光年。

美國宇航局“鳳凰”號火星探測器登陸火星，2008年。證實火星上存在水并找到有機化合物的跡象。