在康熙五十二年，康熙帝曾對諸王貝勒大臣們說：“憶及數事，朕若不言，無敢言之人，非朕亦無知此事者……我朝從征效力大臣中，莫過于鰲拜巴圖魯者……鰲拜功勞顯著，應給世職。”由此可以看出，康熙是知道鰲拜的功勞很大的，但是他還是想盡了辦法吧鰲拜擒獲，并且把他軟禁至死。結果最后卻為他平反，雍正帝即位后，“賜鰲拜祭葬，復一等公，世襲罔替”，并于雍正九年加封超武公。這些都說明，即使是在清代，鰲拜也不是奸臣，而是被清帝褒獎的有功之臣。鰲拜為什么最后會被康熙皇帝處置清算呢？是因為他功高震主，切獨擅專權，與康熙皇帝的君權形成激烈的沖突。
大家都知道鰲拜代表著滿洲關外舊臣的勢力，長期把持著朝政;但隨著康熙皇帝日漸長大，圍繞在皇帝身邊，新的滿洲貴族也在不斷壯大，形成了以康熙帝為核心，康親王杰書、安親王岳樂、大學士明珠、索額圖等組成的新的勢力集團，他們并了解也不留戀關外的生活，一心想的就是統治全中國。兩個集團相爭的結果，就是皇權的勝利！鰲拜在清朝算是三朝元老，他輔佐了三代帝王，在太宗、世祖兩朝都是戰功赫赫的勇士和將領，特別是在太宗病逝、世祖即位的問題上，鰲拜帶領兩黃旗將士堅定地站在了“立太宗子”的立場上，并從未向多爾袞屈服過。
所以在多爾袞死后的順治八年正月，鰲拜被升為議政大臣;閏二月，又以軍功而得嘉獎。從此，作為內大臣之一而常伴順治帝左右，直接參與管理國家各類事務。直到順治十八年正月，順治帝病逝。1661年，順治帝病逝于養心殿，8歲的皇子玄燁即位，為康熙帝。按照順治帝的遺詔國家政務由索尼、遏必隆、蘇克薩哈、鰲拜四大輔臣代為掌管。
但是順治帝萬萬沒想到，隨著輔政時間的推移，康熙帝的長大，康熙皇帝與輔臣之間的矛盾日漸激烈！在四大輔臣中，逐漸專權的就是鰲拜！本來，按照順治帝的遺命，索尼位列四大輔臣之首，本應發揮首腦作用。但是，從努爾哈赤時代就開始追隨皇帝左右的索尼，此時已是歷經四朝，年老多病，力不從心了。
而遏必隆生性懦弱，且與鰲拜交好，蘇克薩哈雖說是公主的兒子，出身高貴，卻因曾是多爾袞的舊部，不為眾人所服。這樣，鰲拜的權力就越來越大，開始了結黨營私，日益驕橫的生活！鰲拜的驕橫專權到了何種地步，可以從以下幾個事件中看出一般：
