皇室宗親的數量太多，在某此細小的問題上，也會造成很大的困擾。比如每位皇親出生的時候，都要向朝廷請求命名，到了婚娶的年紀，要請求朝廷批準婚姻。負責給他們命名的是禮部的儀制司。具體的規則是按照五行中的木、火、土、金、水的順序來命名，取五行相生，循環往復之意。比如明成祖朱棣這一代人，名字中間都要帶有一個木字旁，下一代就要帶一個火，依此類推。像朱棣的六弟、楚王朱楨，死后傳位給朱孟烷，朱孟烷之后有朱季埱，朱季埱之后是朱均鈋，以后有朱榮（氵戒）。
問題在于，一代一代的皇室子弟數量太多，每個人的名字又不能重復，時間長了，實在很難找到合適的字眼。禮部的官員就主觀創造文字，用五行的偏旁加上另一個文字。所以，我們在看《明史·諸王列傳》的時候，經常能遇到一些怪異的名字。
