在經過了集思廣益的艱苦研發后，戚繼光迅速收獲了這個強大成果：虎蹲炮。

虎蹲炮的來源，各種史料說法不一，有說是改裝自明初火器毒火飛炮，還有說是葡萄牙佛郎機炮的改裝版。但無可爭議的一條是：這款新型火器，集合了同時代東西方管型武器的各種優點，堪稱十六世紀領先全球的新型殺器。

有多強大？首先是功能多樣，既能發射實心彈丸，也能發射覆蓋面大的散彈，絕對火器中的全能戰士。

更難得的是，這款殺器的攜帶使用十分輕便，戚繼光最早開發出的一款，重量只有三十六斤，后來也有幾種分量更沉的，也基本都是三兩個人就能扛著走，從平原大戰到翻山越嶺，樣樣不拖后腿。而且無論風沙滿天還是風雨大作，一開火就打得歡，各種天氣各種地形的戰場上，都常霸道搶頭條。

還有一個十分強大的優點，就是這款威力巨大的武器，造價卻十分低廉，以后來《練兵實紀》的估算，不但比佛郎機等外國火器便宜得多，而且極易保養儲藏，彈藥也不用特制，基本不花啥錢。

第一批虎蹲炮，大約是在嘉靖四十年（1561年）臺州大戰前，正式裝備戚家軍的。

這新殺器的初級戰術是這樣的：每五百名士兵，配備三門虎蹲炮。野戰時擺好陣勢，在倭寇還沒集結前，就先照著敵人密集處一頓猛轟。

這種作戰效果，照《武備志》的贊嘆，就是“臨時得此一炮，大妙。”

于是一度唉聲嘆氣的戚繼光，面對即將到來的臺州大戰，再度信心滿滿，甚至還拉上搭檔譚綸喝兩盅，酒過三巡還順手寫詩，全是建功立業的豪邁。

可這段日子，對于老友譚綸來說，卻都是不眠之夜：數萬倭寇兵臨臺州，他這個臺州知府坐如針氈，以后來在他個人文集里的嘆息來說，也真擔心過這武器行不行。

二：戰場顯神威

嘉靖四十年（1561年）四月，大明抗倭戰爭中堪稱里程碑意義的一戰：臺州九戰兇猛開打，戚繼光苦心研發的新殺器虎蹲炮，也第一次完美登場。

首先大顯身手的，就是五月初四的上峰嶺血戰。一千五百戚家軍菜鳥戰士，面對兩千名全由“真倭”組成的兇殘倭寇，機智在臺州府外的上峰嶺設伏，等著戰斗打響，戚家軍先以猛虎下山之勢，把優勢兵力的倭寇迅速切成四段，然后一陣兇狠拼打，迅速將這群悍匪擊潰。

在這關鍵時刻，經驗豐富的倭寇也祭出老把戲：爬。先搶占了上峰嶺一個高地，滿以為可以生扛一氣，不曾想戚家軍擺出虎蹲炮一通猛轟，直接把密集彈丸打到山頂，然后一個兇猛沖鋒就拿下。

眼看占高地不行，殘余倭寇又拿出第二套把戲：跑。腳底抹油溜進山下白水洋朱家大院。這是一處防衛森嚴的豪宅，內里有水井，還儲備大量彈藥糧草，外圍是高墻，更有布局嚴密的鳥銃射擊孔，就看缺重武器的明軍怎么打進來。

誰知剛才還朝山頂噴散彈的虎蹲炮，這下搖身一變，猛轟實心彈丸，幾下就砸塌了一片，剛爬上墻準備開火的倭寇鳥銃手，全給埋了個嚴實。早憋足怒火的戚家軍戰士，頓時如怒濤般涌入，負隅頑抗的倭寇，盡數被砍成肉泥。

僅從朱家大院里剁下來的日本腦袋，就有三百四十四顆。而從山地伏擊到宅院攻堅，戚家軍的總傷亡，前后竟只有三人。砍瓜切菜的第一戰，正是新型虎蹲炮霸道開路。

這番閃亮登場后，仿佛一匹斜刺里殺出的黑馬，虎蹲炮一發不可收拾。