其實虎蹲炮是否有用，還是應了那句老話：決定戰爭的，是使用武器的人。
作為一款輕型步兵火器，虎蹲炮的打擊特點決定了，它干的就是短兵相接的勇氣活，只有藝高人膽大的炮手，才能完成到完美。
可隨著明朝軍事實力的敗壞，真正有這般戰力的軍隊，也越發的稀罕。攤上沒本事的軍隊，虎蹲炮就是逃跑的累贅。結果在后金崛起的多次戰役中，是好些明軍的貪生怕死，白白浪費了這好武器，卻令虎蹲炮做了替罪羊。
難得有勇氣的軍隊，都可以用戰果佐證：渾河大戰中的川浙軍團，正是以虎蹲炮為殺器，生扛后金八旗數倍于己的精銳，打出“遼左用兵第一血戰”，留下“凜凜有生氣”的歷史評語。
而苦守皮島的毛文龍，更是在裝備水平十分困難的情況下，利用有限的虎蹲炮，多次擊潰后金優勢兵力的攻擊。每次毛將軍好不容易聯絡上朝廷，要的最多的東西，也是只求支援幾門虎蹲炮。
事實也證明，漠視有野戰價值的虎蹲炮，一昧發展有堅城保護的紅夷大炮，大明王朝饒是科研成果卓越，戰略方向卻早已跑偏。
而真正對這認賬的，卻是后金，也就是后來一統天下的清王朝。
八旗軍從后金時代起，雖說擅長弓馬騎射，但并非不重視火器，尤其擅長把降兵戰俘組建成火器部隊。
而且就業務水平說，典型明軍丟遼陽之戰，遼東經略袁應泰拼上一千多火器手，銃炮齊發向努爾哈赤反撲，卻被努爾哈赤故意引進射程，反過手來一頓虎蹲炮猛轟，把明軍的火器部隊，一下打得只剩七個人。
虎蹲炮的甜頭，他們早早就嘗到。
而隨著清王朝一統天下，虎蹲炮的第二次風光時代，卻才剛剛開始。
尤其到了中國火器已大幅落后世界的十八世紀，為清朝撐場面的，依然還是虎蹲炮。
乾隆“十大武功”中的平定準噶爾回部戰役中，大量裝備虎蹲炮的清軍，面對已盡數裝備先進俄制火槍的大小和卓軍隊，依然酣暢淋漓收復南疆大地。只要觀賞清朝宮廷畫師郎世寧的《平定準部回部得勝圖》，就可見這傳奇武器的颯爽英姿。
而真正再現這款傳奇武器強大威力的，則是道光七年，清朝平定西北張格爾叛亂中的關鍵一戰：喀什葛爾大戰。
當時的情況是，叛亂分子張格爾割據喀什，在中亞浩罕國的支持下聚集十萬多精銳，意圖分裂國土。清軍由名將長齡和楊遇春統帥，集結重兵平叛，但畢竟山遙路遠，真拉到戰場上的，也不過兩萬兩千人，只有敵人兩成多。
而且更加嚴重的情況是，張格爾的叛軍，幾乎全數裝備俄羅斯燧發槍，水準接近于后來鴉片戰爭時的英軍，比清軍慣用的鳥槍，更強了不止一個檔次，自從開戰后，清軍叫苦不迭。
嚴峻戰局下，楊遇春決定兵行險招，精選勇士組建敢死隊，決定于二月二十九日深夜發起奇襲。孰料剛走半道，就是當頭一棒：南疆地區風沙大作，敢死隊被困在半路，連道都看不清楚。
偏是這近乎絕境的情況，倒叫楊遇春一下輕松了，立刻拍板決定：奇襲方案不變，繼續前進，到時候用虎蹲炮。
等到真個開打，才知道楊遇春為啥輕松：極端天氣下，清軍鳥槍用不了，張格爾叛軍的燧發槍也抓了瞎，唯一能指望的，正是號稱全天候作戰的虎蹲炮。
當場擺開陣勢一頓狂轟，散彈和實心彈輪番招呼，借著狂風大作，雨點般朝十萬叛軍砸，一下就把敵人打得稀里嘩啦，清軍一舉收復喀什葛爾，十萬叛軍全線崩潰，叛亂首領張格爾先倉皇逃竄，后被清軍鐵騎擒獲，抓到北京城處決。
一場近乎分裂中國大西北的動亂，就此一舉平定。
這是鴉片戰爭開打之前，虎蹲炮在中國古代戰爭史上，近乎絕唱般的謝幕演出。參照入清以后的近二百年間，清朝大小平叛戰爭的過程，這款戚繼光開發的強大武器，著實為清朝維護國家統一，做出了卓越貢獻。
再對照整個晚明年間，一再嚷嚷引進紅夷大炮的明朝“精英”們，更不得不生出一聲嘆息：明朝將軍戚繼光，留給整個大明的這件寶，就這樣被棄之不用，直到大明滅亡。
明朝有很多成就，領先整個中國古代史，但唯獨晚明這一批執掌國家權力的短視士大夫，真個連后期閉關鎖國的清王朝決策層都不如。
