富甲全球的大宋，史上最幽默的宰相石中立，“交子”脹破了北宋王朝。
趙匡胤此人是職業軍人出身，按理說應該好勇斗狠，熱衷攻伐，重武輕文。誰料到這位宋太祖竟然是個熱愛生命、熱愛世界和平的好男兒，解決事情盡量避免殺戮。
比如初登大寶不久，趙匡胤就在太廟的一間密室中立了一塊碑，此后大宋新皇登基，都要由一位不識字的太監帶到密室里瞧瞧那塊碑。碑上到底寫了些什么，除了皇上誰也不知道。直到金軍攻破汴梁城，打進太廟才真相大白，碑上赫然書寫著三條，大意是：第一，不殺柴氏子孫（后周的后裔），如果他們謀反，就在監獄里讓他們自盡，不能公開殺掉；第二，不殺士大夫，尤其是那些諫臣；第三，子孫如果違背了前兩條，天誅地滅。
趙匡胤
這“勒石三戒”不僅給大宋歷代皇帝劃下了執政的底線，也給大宋的經濟方針定下了基調，通俗來講就是三個字：不折騰。全國以經濟建設為中心，對外能和平解決爭端，就不訴諸武力；對內能調和矛盾，就不激化沖突。
在不折騰國策的指引下，大宋的經濟一舉超越了此前歷代的各項紀錄，連宋朝平民百姓的生活也要好于其他朝代。這樣一個安定團結奔小康的局面是如何得來的呢？我們不應該把1000年前宋朝的成績過分拔高了，這個朝代的經濟基礎還是廣大的自耕農們，這些農民上交的皇糧和稅款，支撐起了大宋的江山社稷，骨子里大宋還是很傳統的。
但在經濟上，宋朝同其他朝代相比，有兩個亮點，第一個是開源，就是海外貿易搞起來了。
原本古代中國通過陸地上的絲綢之路與其他國家做貿易，但宋朝建立沒多久，西北的黨項人就起兵造**，建立了西夏，阻斷了宋朝與中亞、西亞的路上貿易通道。不得已，宋朝的對外貿易轉向了東南沿海，竟然開辟出了繁榮的海上絲綢之路。
宋朝出口貨物包括絲綢、瓷器、糖、紡織品、茶葉、五金。進口貨物包括象牙、珊瑚、瑪瑙、珍珠、乳香、沒藥、安息香、胡椒、琉璃、玳瑁等幾百種商品。南宋時每年通過市舶司獲得的稅收已經達到200萬貫，占到了全國財政收入的6%。這只是官方的收益，民間也有許多人從事海外貿易，獲利頗豐。
俗話說，馬無夜草不肥，雖然大宋的稅收主要來源還是農業，但有了大規模的對外貿易，日子自然要比閉關鎖國的那些朝代富裕多了。此外，它還有另一個亮點，就是消費拉動型經濟。
汴梁城內皇族、官員、軍人、商人云集，人口達百萬之眾，這些人的吃穿用不是附近州縣能夠充足供應的，于是北宋依靠運河漕運，從日漸富庶的江南地區運送大量的物資到汴梁。
汴梁城龐大的消費力和強大的購買力，刺激了全國各地的生產力。宋朝和古代許多重農抑商的朝代不同，它對商人的限制相對寬松，并不懼怕商人做大后威脅皇權。而經商獲得的利潤，要比務農高出許多倍，手工業、商業發達的國度自然要比畜牧業、農業發達的國度富裕，宋朝的手工業、商業的發達程度在歷朝歷代中堪稱高峰，所以能夠富甲全球也就不奇怪了。
歷史上那些宰相，常常喜歡把江山社稷掛在嘴邊，把嚴肅正經貼在臉上，仿佛拒人千里之外。而宋代宰相石中立卻和藹可親，幽默至極，頗為另類，堪稱史上最幽默的宰相。
還是任職郎官的時候，他曾經與同僚們一起參觀皇家動物園里畜養的獅子，大家邊觀賞獅子，邊聊起了獅子的喂養。主管畜養的人說：“一頭獅子每天要喂五斤肉。”這群工資收入不高、一年難得聞幾次肉香的窮公務員連連咋舌，紛紛嘆息道：“我們這些人，連一頭獅子都不如。”言下之意，待遇低呀！石中立馬上接茬說：“這當然，我們都是員外郎（園外狼），‘園外狼’的待遇怎能和‘園中獅’相比呢？”眾人捧腹。
