昭帝崩時，沒有子嗣。武帝六個兒子，只剩下廣陵王劉胥了，群臣討論說可立劉胥。但劉胥品行不行，武帝時已經明確棄用他了，如今再推舉，算是什么事呢？霍光不同意。而在漢武帝的孫子輩里，太子劉據只剩下一個后代劉病已，當時已經淪為平民；齊懷王劉閎，早夭無后；燕刺王劉旦謀反，也不可能立他的后代；所以，選了李夫人的兒子劉髆之子劉賀。
在霍光及群臣的授意之下，上官皇太后下詔書，召昌邑王來京師。后來，后來就是我們所知道的昌邑王二十七天干了一千一百二十七件荒唐的事，平均每天干四十多件壞事。尚書令在皇太后及群臣面前，宣讀了昌邑王的罪狀。我把詔書中關于昌邑王的罪行分了一下類，大體上有以下幾種：
一是，既然你是繼了昭帝的嗣，召來為昭帝典喪的，但國喪當前，一路上你卻毫無悲哀之色，吃肉喝酒，搶掠女人，宴樂游玩，高高興興地進宮去；大行還在殿前，又把樂人召進宮來，鼓吹歌舞；還有沒有人倫？
二是，好色無度，路上搶女人玩也就算了，還與昭帝的宮女淫亂，是可忍孰不可忍？
三是，破壞宮廷規矩，本來未登基之前，皇帝的信璽是不能打開的，結果你打開了還不封上；又拿走十六根符節，寫信給中君卿，要送給人一千斤黃金，十個妻子；甚至把太牢祭祀的肉都和從官一起吃掉了；還駕起皇帝的法駕，把皇太后的小馬車讓宮奴騎……
四是，違背朝廷法度，隨意把諸侯王、列侯、二千石的綬帶給昌邑國的郎官佩戴，把他們免為良人，將符節上的黃旄改為紅色；把宮里的財寶隨意賞給人；避開宮中食監，派人到宮外買雞肉豬肉，下詔讓宮殿門衛放行、并作為常規。他與昭帝后宮淫亂還下令封口：“有敢泄露此事者腰斬！”
五是，違法行政，讓人帶著符節把你的昌邑奴仆二百多人帶進宮，讓他們在宮里游玩；晚上偷偷在溫室設九賓之禮，召見你的姐夫昌邑關內侯；又祭典還沒舉行，就作璽書派使者拿著符節，祭祀昌邑哀王的陵園宗廟自稱嗣子皇帝——后來，更拿著符節向各個官署下達召令征索物品，共有一千一百二十七起。光祿大夫夏侯勝及侍中傅嘉幾次進言，他派人責備夏侯勝，并把傅嘉綁進來下獄。我看到越來越多的說法為昌邑王洗白，認為霍光等朝臣把昌邑王廢掉，是因為昌邑王把封地的官員都帶到了長安，破壞了他們的利益格局，在權力斗爭之后，昌邑王敗了被廢�？上В赝醯男袨榭墒窍床话椎�，縱觀他的種種，他根本不是一個有政治智慧的人，也根本沒有資格成為霍光等人的對手。政治斗爭的犧牲品有兩類，一是強大得對既得利益者構成了威脅；一是太遜，連“好狗不擋道”都不懂，被既得利益者像蒼蠅一樣摁死。
要籠統說這是政治斗爭，也不算錯，不過霍光的斗爭對象應該說是法統。雖是當初瞎了眼選錯了人，可立了皇帝旋即而廢，讓天下人如何看待自己？霍光很苦惱，私下問以前交好的大司農田延年，田延年勸他稟告太后，重新選賢能�；艄鈫�，我也想啊，以前有沒有這樣的傳統呢？田延年說，“伊尹擔任殷的相國，廢太甲來安頓宗廟，后世都稱其忠，你如果能這么做，大家都會夸你是漢的伊尹。”
于是，霍光再命田延年兼任給事中。田延年先去找丞相楊敞商量，楊敞聽了大驚，不敢說話，汗出淋漓。趁著田延年上廁所的光景，楊敞的夫人立即從東廂房跑過來對楊敞說：“國家大事霍光大將軍已決定了，派九卿來告訴你而已，你不馬上答應跟從大將軍的話，就要先殺你了。”于是，楊敞和夫人都向田延年表態了。
霍光私下又和車騎將軍張安世商量，召集丞相、御史、將軍、列侯、中二千石、大夫、博士在未央宮里開會。大家聽說要廢皇帝，開始都嚇呆了，沒有人敢吱聲；田延年向前，走出座位按著劍說：“先帝以霍光將軍托孤，現在社稷將傾了，如果讓漢家絕祀，霍將軍死后有何面目見先帝。今天的這件事，不允許反對的，誰不應，我就要用劍斬殺。”霍光唱白臉了：“是我不對，是我不好，現在天下洶洶不安，都是我的錯。”大家都叩頭，稱：“天下百姓的命運都掌握在將軍手中，我們都聽從你的指揮。”
于是，昌邑王遂廢。另立了從民間來的，毫無根基的劉病己為帝。
這種脅迫下的“唯大將軍令”，到底有幾分真心、幾分假意？不好說。我們不妨倒推一下。伊尹把太甲囚禁三年，想必當時反對者亦不少，私底下少得了難聽的話嗎？周公輔政，勢壓成王，又有多少人說他是謀權篡位？過了幾百年一看，居然都成了圣人先賢，萬世之楷模了！霍光于無奈之中的廢帝之舉，恐怕也想仿效伊尹吧。只是，伊尹所處的奴隸社會，君權哪有這么至高無上？換了霍光的時代，哪怕是大家不得不承認他的做法有道理，宣帝也對他超越帝王的權力懷恨在心。
坦白地說，我并不先天性地討厭“權臣”，不討厭霍光不討厭王鳳，因為，現在看問題并不是只能站在皇權一方的惟一角度了。
