后人反而喜歡把這兩段記載連在一起聯想：趙光義聽說皇帝哥哥邀他喝酒，就暗藏毒藥（趙光義是使毒專家，有毒殺過多個歷史著名人物的記錄）赴宴。仁厚的哥哥得知自己中毒，大怒，用手中柱斧追殺，卻被趙光義輕松躲開，不久，毒性大作，哥哥痛得捂著肚子，蹲在地上，不斷用柱斧戳地上的積雪，悲憤無比，大叫，你做得好事！你做得好事！趙光義驚恐之下，逃回了晉王府。他擔心哥哥沒死，又派人去找來精通醫術的心腹醫官賈德玄，然后靜等宮中的心腹宦官王繼隆。

這里所說的柱斧，并非斧頭形，而是一種長二尺，前端有纓穗，柄由水晶、金屬、玉石所制作的器具，與民間日常所用的“柱拂子”相似。乃是趙匡胤常執手中把玩之物。憑借此物，趙匡胤曾以其柄擊落過屯田員外郎雷德驤的牙齒（見李燾《資治通鑒長編》卷九），還曾用其端輕敲“畫地十策”的文定公張齊賢的頭（見《宋名臣言行錄》）實際上，無論是在《續湘山野錄》中，還是在《涑水紀聞》中，都無法戡破出趙匡胤的死亡之謎。也無法找出趙光義行兇的確鑿證據。

但，趙光義殺人的嫌疑還是很大。趙匡胤的死是不是與他有關，還必須從正史上找。讓我們透過歷史的層層迷霧，對種種蛛絲馬跡進行抽絲剝繭式的破解。首先，趙匡胤是一個非常仁慈的人，這一點，是無庸致疑的。他對弟弟趙光義關懷備至，百般愛護，這也是有史料可查的。如，他得知弟弟的晉王府地勢太高，取水不便，就在日理萬機的百忙中抽出時間，親自指派工匠制作水車從金水河激水注入晉王府。

又如，某次弟弟在宮中醉酒，他便起身親手將弟弟抱上馬背，并再三叮囑弟弟的隨行衛士要好好照看。更有，弟弟患病昏迷，他知道了，趕緊到晉王府探望，親手為弟弟灼艾，又生怕自己拿捏不好，會燙傷弟弟，每灼一次，都先在自己身上試一遍。一句話，這哥哥對弟弟好得不得了。可是弟弟呢？弟弟對哥哥怎么樣呢？弟弟在哥哥稱帝的第二年就成為了開封尹。在這個崗位上，他網羅了大批羽翼，文武僚，濟濟一堂，活脫脫一個候補朝廷。有人認為，趙匡胤本意就想將帝位傳給趙光義，趙光義出任開封尹，就是這個意愿的集中體現。這種觀點是不靠譜的。

縱觀五代之中，從儲君到登位，曾擔任過開封尹的，僅柴榮一人而已。而趙光義之后，北宋名臣寇準、范仲淹、包拯、歐陽修等人都曾擔任過開封尹。所以，擔任開封尹，并不能說明什么問題。而隨著趙光義的羽翼不斷豐滿，趙匡胤開始覺察到了隱藏的威脅，但顧及手足之情，他并沒施以重手，而是旁敲側擊，適時地打壓一下，從而有了從汴京遷都往洛陽之議。

遷都洛陽或長安，既是為京師安全考慮，但又何嘗不是打壓弟弟趙光義的一個最佳機會？從安全上說，首先，作為一個開國之主，趙匡胤對燕云十六州的重要性是有清醒的認識的。他說，“天下視幽薊為北門，無幽薊則天下時常不安”。而早在平定南唐時，他還說過一句歷史上更加著名的話：臥榻之側，豈容他人鼾睡！如果說，南唐、后蜀、吳越這些小國是睡在臥榻之側的“他人”，那么，遼國這個龐大大物，簡直就是睡在臥榻之側的一頭狼。怎么看待這頭狼，對這頭狼采取什么樣的應對措施，趙匡胤是有著自己的思考的。中原大地飽經五代亂世，處處瘡痍，國內急需一段休養生息的時間。在沒有必勝把握的前提下，趙匡胤的打算是存活北漢，以充當遼宋之間的緩沖。而為收復十六州，他廣積錢糧，設立“封樁庫”，打算積蓄好三五十萬白銀，如果能向遼人贖買就贖買，如果不能贖買，就“散滯財，募勇士，俾圖攻取耳！”將這筆錢充當軍費，強行收取幽云十六州。