搶救
小白樓被洗劫一空之后，市場就繁榮了起來，國兵們哄搶字畫的目的就是為了換點錢財，很快大量的字畫珍品在東三省的文物市場成批賤賣。有的為了賣個好價錢就跑到北京的琉璃廠去尋找大買家，價值連城的寶貝一個接一個地出現，北京文物店的老板們卻很便宜地收下了它們，在上個世紀五六十年代，琉璃廠的老板們甚至還組團到東北掃貨，文物界的專屬名詞東北貨也是由此流傳開來的。
當時的文物市場有點群雄逐鹿的意思，從小白樓流落出來的文物成為北京、天津、上海、沈陽古玩商人獵奪的對象，國民黨官員也是其中一股重要的力量。
王文峰：最后就是1945年的時候，當時國民黨政府派了一個東北經濟委員會專員到長春來，叫張嘉璈，他到偽滿皇宮的時候，其他人還收集了一批宋版書，殿版書，這時候他收集了數百冊，后來都移交給相關的圖書館了。
在回收國寶的故事中，出現了很多相似的場景，收藏家們往往一擲千金為求一字一畫，到最后又慷慨贈予國家，為國寶留存作出了巨大的貢獻，其中首當其沖的就是大收藏家張伯駒先生。
張伯駒出身豪門，后來進入金融界，卻始終保存著文人的氣質，在搶救小白樓散佚書畫的過程中，張伯駒傾盡家財，以隋代展子虔的存世名作《游春圖》為例1954年，這幅圖從東北流回北京琉璃廠后，張伯駒將價格從800兩黃金砍成200兩，他出賣部分房產、其夫人潘素也將首飾變賣，換了六根金條才湊足。1956年，張伯駒將此畫捐給故宮博物院。后來他又以重金收購的范仲淹《道服贊》、宋徽宗趙佶的《雪江歸棹圖》、明代名作《瀟湘秋意圖》，文征明《三友圖》等，無一不是傳世名作，這些收藏張伯駒先生都在60年代捐給了故宮博物院。
插一句題外話，在“文革”中，年逾古稀的張伯駒受迫害家產被抄沒，出于求生的本能他找人四下幫忙，希望能在文史館謀一份吃飯的差事，終究不得。
還有《韓熙載夜宴圖》，中國十大傳世名畫之一，也是五代畫家顧閎中唯一流傳于世的作品。1945年，這幅畫同樣出現在北京琉璃廠，這一年畫家張大千打算在北京買房定居，恰逢有一所前清王府要出售，索價是500兩黃金。不久之后他遇到了《韓熙載夜宴圖》，古董商要價也是黃金500兩，張大千最終決定，舍棄豪宅而購買名畫。
1952年，旅居香港的張大千決定移居阿根廷，他將包括此畫在內的三幅畫賣給故宮博物院，這座王府換來的畫和另外兩幅名畫，半賣半送只收了兩萬美元，此事曾引起身在臺灣的蔣介石的極大不快。
傳奇
在挽救小白樓散落文物的過程當中，張伯駒、張大千，包括抗日名將鄭洞國等人的名字都值得銘記，是他們的慷慨之風和對文化的尊重，使得那些流落民間的國寶得到了最大程度的保護。
在他們之外，還有一個人的名字也不得不提，他就是新中國文博事業的拓荒者，有“國眼”之稱的書畫鑒定大師楊仁愷先生，是他發現和鑒定了失蹤八百多年的曠世巨制《清明上河圖》，是他在碎紙堆里拼湊出了米芾的《苕溪詩卷》等37件國寶，也是他追回鑒定了《簪花仕女圖》《虢國夫人游春圖》，發現和考證了《聊齋志異》原稿善本……
王慶祥（吉林省社科院研究員）：楊仁愷是最早把這些貨稱作“東北貨”的，當時他還很年輕，但他最早在市場發現了這個情況，然后他那個時期整個的活動就是追蹤這些東北貨，現存在遼寧省博物館的很多東西，就是他收上來的。
1963年的一個夏日，楊仁愷在榮寶齋午睡時被人喚醒，說是一個外地青年拿來一些碎紙片，去過很多地方無人能辨識，也無人敢買�；艘粋�下午的時間，楊仁愷從這堆碎紙片中竟然拼湊整理出三十七件書畫作品，更讓人難以置信的是，北宋四大書法家之一米芾的代表作《苕溪詩卷》竟在其中。
