南極洲是人類最后到達的大陸，也叫“第七大陸”。位于地球最南端，土地幾乎都在南極圈內，四周瀕太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理緯度最高的一個洲，同時也是跨經度最多的一個大洲。
總面積約1400萬平方千米，約占世界陸地總面積的9.4%，位于七大洲面積的第五位。在這個大洲上誕生這許多世界之最，下面我們就來一起了解吧！
1.世界最寒冷之極
南極洲的年平均氣溫在－28℃，大陸內部的年平均氣溫在－40～－60℃，最低氣溫達－89.6℃，是1983年7月在南極冰蓋高原的東方站測到的，這是目前世界上的最低氣溫。
而北極的年平均氣溫較南極高20℃，北極的冬季相當于南極的夏季，南極的冬季就是地球上最寒冷之極。
2.海洋生物資源最豐富的地區
南極地區蘊藏有豐富的礦產資源和能源，特別是南大洋中的海洋生物資源尤為豐富，例如海豹、鯨、魚類和富含高蛋白的南極磷蝦資源。
據1980～1990的10年間，2次國際南大洋海洋生物資源調查獲悉，南大洋中蘊藏有15億噸的磷蝦資源，是地球上海洋生物資源量最豐富的地區。除了南極生態系統自然攝食和消耗外，人類每年可從南大洋捕獲1/10，即1.5億噸的磷蝦資源量，而不會影響南極的生態系統平衡。這一捕獲量相當于全世界海洋水產品的2倍。所以，人們將南極磷蝦資源喻之為人類取之不盡、用之不竭的蛋白資源倉庫。
3.臭氧耗損最為厲害之地
1985年，英國科學家首次報道在南極上空發現了臭氧空洞。研究表明，南極大陸大氣中臭氧含量的明顯減少始于20世紀70年代末，并于1982年10月首次出現了臭氧含量低于200個臭氧單位的區域，形成了臭氧洞。
通常，在南極上空臭氧洞于9月下旬開始出現，在10月上旬臭氧洞的深度達到最深，面積達到最大，于11月底12月初臭氧量迅速恢復到正常值。
20世紀90年代以來，南極臭氧洞持續發展，臭氧洞最大覆蓋面積達到24×106平方千米，面積相當于墨西哥、加拿大和美國領土面積的總和。南極臭氧洞的出現提醒人們，大氣臭氧層---地球上一切生命的天然保護傘正在受到嚴重的破壞。
4.最干旱的大陸
南極大陸的年平均降水量為55毫米，隨著大陸緯度的增加降水量明顯減少，大陸中部地區的年降水量僅有5毫米。在南極點附近，年降水量近于零，比非洲撒哈拉大沙漠的降水量還稀少。
所以，南極是世界上最干旱的地區。其主要原因是固態的冰雪降落在大陸后形成巨大的冰蓋，加之極端寒冷的氣候和極少的日照量，冰蓋的累積量還略大于消融量，形成干燥的“白色沙漠”。
5.平均海拔高度最高的大陸
眾所周知，世界五大洲的平均海拔高度依次是亞洲950米，北美洲700米，非洲650米，南美洲600米，歐洲300米。而南極洲的平均海拔高度是2350米。
那是因為南極大陸上巨大而厚的大冰蓋所致。冰蓋的平均厚度為2200米，最大厚度達4800米，使南極大陸的平均海拔高度達到2350米，居世界之首。
