4年前，菲爾普斯像外星人一樣在北京奧運會上席卷8枚金牌，但是這一次在倫敦，他卻一次次與奧運金牌擦肩而過。
北京時間8月1日凌晨，在倫敦奧運會男子200米蝶泳中，南非選手勒克洛斯以1分52秒96的成績奪得金牌，而此項目最具有競爭力的衛冕冠軍菲爾普斯，卻以0.05秒的微弱差距失去了金牌，獲得一枚銀牌，這也是菲爾普斯在本屆奧運會中獲得的第二枚銀牌。
日本選手松田丈志以1分53秒21獲得一枚銅牌。
從2000年悉尼奧運會到雅典奧運會，再到北京奧運會，只要菲爾普斯出戰的200米蝶泳戰場，就沒有人戰勝過他，八次世界紀錄全部由他創造。而這一次，菲爾普斯竭盡全力，但還
是未能在自己最擅長的200米蝶泳的泳池超越南非選手。最終菲爾普斯以1分53秒01的成績獲得了一枚銀牌，這也是菲爾普斯職業生涯獲得的第18枚奧運獎牌。
