北京2008年奧運會獎牌直徑為70毫米，厚6毫米，重150克。獎牌正面為國際奧委會統一規定的圖案———插上翅膀站立的希臘勝利女神和希臘潘納辛納科斯競技場。獎牌背面鑲嵌著取自中國古代龍紋玉璧造型的玉璧，背面正中的金屬圖形上鐫刻著北京奧運會會徽中國印。獎牌掛鉤由中國傳統玉雙龍蒲紋璜演變而成。獎牌分為金牌、銀牌和銅牌。其中金牌由純銀、玉石、純金組成， 金牌的總體積約為23cm3，鑲嵌玉石的體積約為5.4cm3，純金的質量約為6g。

整個獎牌的中國特色濃郁，既體現了對獲勝者的禮贊，也形象詮釋了中華民族自古以來以“玉”比“德”的價值觀，是中華文明與奧林匹克精神在北京奧運會形象景觀工程中的又一次“中西合璧”。

“金鑲玉”是北京奧運會的獎牌設計所采用的式樣，喻示中國傳統文化中的“金玉良緣”，體現了中國人對奧林匹克精神的禮贊和對運動員的褒獎。它的設計方案，創意十分新穎，突破了以往任何一屆奧運會獎牌設計單一材質的傳統，又融入了典型的中國文化元素。獎牌設計中標單位中央美術學院和具有豐富造幣經驗和精良設備的中國印鈔造幣總公司，組成了修改完善小組。中央美術學院按照要求對方案做進一步的細化完善，中國印鈔造幣總公司從造幣工藝技術上予以配合，以解決獎牌的最終成型工藝。