研究者們表示他們沒想到會在袋鼠或其他有袋類動物中發現利手，因為它們的大腦與包括靈長類動物在內的胎盤哺乳動物不同。參與研究的野生動物生態學家JaneaneIngram說：“任何能夠證明其他二足動物利手現象的研究都會為大腦對稱性和哺乳動物演化的研究提供線索。即使在科學界，真正的利手也被認為主要存在于人類和靈長類動物中。”
研究者們觀察了位于澳洲大陸和塔斯馬尼亞島上的7種袋鼠，包括東部灰袋鼠、紅袋鼠、紅頸袋鼠以及樹袋鼠等。他們發現東部灰袋鼠和紅袋鼠在進行所有活動時都喜歡用左手，包括洗臉、摘樹葉、彎樹枝和用一手支撐身體。紅頸袋鼠在吃樹葉時會用左手，它們會用右手扶住樹枝，然后用左手來摘樹葉。不過，研究人員在樹袋鼠中沒有發現明顯的利手現象。
