簡單來說這是一種存在地表的一種礦石，也是一種含有大量結晶的硅酸鹽粘土礦，具有一定的藥用價值，針對治療腹瀉有很好的療效。是最好的止瀉藥。
蒙脫石是一種具有藥用價值，可以入藥的礦石，蒙脫石顆粒細小，約0.2～1微米，具膠體分散特性，通常都呈塊狀或土狀集合體產出。蒙脫石在電子顯微鏡下可見到片狀的晶體，顏色或白灰，或淺藍或淺紅色。當溫度達到100～200℃時，蒙脫石中的水分子會逐漸跑掉。失水后的蒙脫石還可以重新吸收水分子或其他極性分子。當它們吸收水分后還可以膨脹并超過原體積的幾倍。蒙脫石的用途多種多樣，人們將它的特性運用到化學反應中以產生吸附作用和凈化作用。它還可以作為造紙、橡膠、化妝品的填充劑，石油脫色和石油裂化催化劑的原料等，還可作為地質鉆探用泥漿，冶金用粘合劑及醫藥等等方面（主要制造蒙脫石散）。
我國關于蒙脫石產品的定義不統一，常造成蒙脫石產品歧義。關于蒙脫石產品的定義有二個，一個是非金屬礦行業的蒙脫石產品的定義：黏土礦中蒙脫石含量大于80%就稱為蒙脫石，如蒙脫石干燥劑等，其產品含量多用吸藍量等方法定性定量，品位不外乎為高純度的膨潤土而已，蒙脫石是膨潤土的一種起主要作用的成分，但膨潤土不是蒙脫石，蒙脫石也不是膨潤土，只不過是蒙脫石需要從膨潤土中提純獲得的；另一個是醫藥化妝品等行業對蒙脫石產品的要求，這是真正意義上的蒙脫石，其概念接近科研研究領域上的蒙脫石的界定，其產品含量多用XRD等方法定性定量。為了和非金屬礦行業的蒙脫石產品區別開來，國內外常常采用八面體蒙脫石或十六角蒙脫石的叫法。
蒙脫石的水含量因環境濕度而變化極大，其成分一般為（Na，Ca）0.33（Al，Mg）2（Si4O10）（OH）2·nH2O。單斜晶系，晶體片狀或絮狀、毛氈狀。薄片中為負突起。平行消光，正延性。二軸負晶。是堿性介質中形成的外生礦物，火山灰及凝灰巖的風化分解產物，是構成斑脫巖、膨潤土和漂白土的主要成分。通常為土狀塊體。白色，有時微帶紅色或綠色。光澤暗淡。硬度1。密度約為2。吸水性很強。吸水后其體積膨脹而增大幾倍至十幾倍，具很強的吸附力和陽離子交換性能。因含有此種礦物的黏土是一種高造漿率的優質配漿黏土，常用作石油工業鉆井液的降失水劑和增黏劑，也用于煉油、紡織、橡膠、陶瓷等工業。
蒙脫石是什么礦石？蒙脫石有什么作用？蒙脫石的種類很多，如果可以選擇入藥的蒙脫石種類是非常稀少的。
蒙脫石的性質和層間的交流性陽離子品種有很大。依據層間次要交流性陽離子的品種，通常蒙脫石分爲鈣蒙脫石和鈉蒙脫石。
蒙脫石有吸附性和陽離子交流功能，可用于除去食油的毒素、油和煤油的污染、廢水處置；由于有很棒的吸水收縮功能以及分散和懸浮及造漿性，因而用于鉆井泥漿、阻燃（懸浮滅火）；還可在造紙工業中做填料，可優化涂料的功能如附著力、遮蓋力、耐水性、耐洗刷性等；由于有很棒的粘結力，可替代淀粉用于紡織工業中的紗線上漿既節糧，又不起毛，槳后還不收回異味，真是一舉雙得。
