研究小組目前正在研究這種微生物的基因，以調查它們是如何存活這么長時間的，以及他們通過更好的控制環境是否可以改善這一結果。這一發現具有其他啟示意義，例如這種生物體將如何在太空長時間存活。

小生命大頑強：外太空極端環境都殺不死的水熊

據國外媒體報道，在沒有防護措施的條件下，人類無法在外太空中生存，你的血管會破裂，肺部氣體會逃逸，短短15秒時間內就會失去意識，宇宙輻射也會破壞人體細胞內的DNA。不過，有一類動物卻可以在外太空生存下來，這就是體長僅1毫米的水熊。

1964年，科學家將水熊暴露在致命劑量的X射線下，發現它們依然存活，它們能承受過量阿爾法射線，伽馬射線和紫外線輻射——即使沒有處于隱生狀態。對2007年那些被送入太空的水熊來說，輻射是最大的威脅。暴露在更高輻射水平下的水熊死亡率更高，但并不是100%死亡。

2007年，數以千計的水熊附著在一顆衛星上被發射到了太空。在衛星返回地面之后，科學家對這些水熊進行了檢查，發現有許多幸存了下來，其中一些雌性還在太空中產了卵，新孵化的幼體也都很健康。