別被騙啦：關于益生菌的5個誤區
益生菌可能是一種讓消費者很迷惑的東西。含益生菌成分的食物和營養品在市面上日益增加，是否要使用或者購買這些產品，可真沒那么容易下決定。
兒科專家帕特里夏·希巴德（Patricia Hibberd）博士指出，人們對于益生菌的使用、益處以及它們在增進健康和治療疾病方面的角色都存在誤解。希巴德同時是波士頓馬薩諸塞州兒童總醫院的全球健康問題主管，研究兒童和老年人體內的益生菌。
她表示，益生菌的一部分問題出在它們被宣傳的方式。沒有任何含有這些益生菌的營養品或食物被證明能夠預防或治療特定疾病，但廠商卻被允許做出廣義上的健康聲明。例如，食品生產商可以宣稱他們的產品“有助消化”，可這是一種沒有被清晰定義的模糊表達方式。
沒有任何含有益生菌的營養品或食物被證明具有預防或治療特定疾病的功效。
關于益生菌，還有很多問題有待解答。盡管對這些產品的深入研究前景光明，但結果尚未浮出水面。這些問題包括人們具體需要攝入多大量的益生菌產品才能對人體健康產生可見的有益影響，益生菌在體內究竟如何工作，以及在特定的身體狀況下，何種微生物的何種劑量效果最佳等。
“人們并不理解不同生物體之間的細微差別。”希巴德說，當病人向醫生尋求建議時，要為病人從所有益生菌中選出合適的，對于醫生來說都是一件很費解的事情。
為了把事實和猜想區分開，下面會講到食物和營養品中關于益生菌的五個誤區。
誤區1：所有的益生菌營養品都基本相同。
“這是完全錯誤的。” 希巴德說，理論上講，市場上供應的每一種益生菌營養品都與另一種不同。有些益生菌產品中只含有單一菌株，有些則包含幾種。同一菌種中的不同株系也許都是有所不同的，可能對健康有著不同影響。
微生物的濃度在不同產品中變化也很大。因為這些不同的生物可能對身體造成不同的影響，科學家們很難將它們對健康的確切益處以及它們的工作機制一一弄清。
面對數以百計的益生菌種類，研究者尚未將它們全都研究過。“我們需要了解某些益生菌所具有的那些有助于預防或治療疾病的重要特征。” 希巴德說。
誤區2：益生菌可以取代藥物治療
盡管一些人可能更偏愛自然療法，但研究益生菌是為了配合藥物治療，而非用其取代藥物治療的。
“我絕不會提倡停止藥物治療而換成使用益生菌。”希巴德解釋說，“相反，人們應該把益生菌作為他們已有的治療程序的輔助，或者將其用作預防手段，這樣將來他們也許不至于走到藥物治療的一步。”
