大家看日歷上寫的今天是小年，但是有的日歷卻寫的是北方小年，明天才是南方小年，南方小年和北方小年為什么相差一天呢？為什么會差一天呢吧？就像那個鬼節一樣，有人說是農歷七月十四，也有人說是七月十五！每個地方的風俗不一樣導致的！
原因一：
據說在古代，過小年有“官三民四船五”的說法，也就是說官家是臘月二十三過，百姓是臘月二十四過，而水上人家則是臘月二十五過小年，由此也可以看出古代人們的階級地位劃分。
原因二：
古代大多數朝代多以北方為中心，其目的是為了抵御外族入侵。北方為經濟政治中心，收官氣影響較重，因此北方人們過小年為臘月二十三；而南方遠離政治中心，百姓們則以臘月二十四為小年。
南方小年臘月二十四，才是古老的臘月傳統，這從歷代詩詞的題詠中，也能得到印證。比如，流傳頗廣的宋代詩人范成大的《祭灶詞》，便明確了臘月二十四是小年。
《祭灶詞》
宋·范成大
古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。
云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。
豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。
男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。
婢子斗爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；
送君醉飽登天門，杓長杓短勿復云，
乞取利市歸來分。
范成大的詩中，詳細說明了宋代的祭灶神場景，可謂十分詳細，趣味橫生。大意是：古人傳說臘月二十四日，灶王爺要向天庭報告人間事。那一天，灶王爺乘著云車和風馬，騰云駕霧在人間行走一圈，家家戶戶擺上美食和美酒來祭祀，向上天祈福。老百姓獻上爛熟的豬頭肉和兩條魚，另有甜美的豆沙團子和粉糕，家中男子斟酒祭拜，家中女子臨時回避，燒紙錢、灑上酒讓灶王爺開心愉快。丫鬟之間的爭吵您不要聽，貓狗的打斗您也別管，您酒足飯飽登上天門，家長理短的事不過問，向上天討來大吉大利，回來一起分享。
范成大的詩，寫出了祭灶的日期、祭品和風俗，也反映出宋人對于祭灶已有一套規范，比如“男兒酌獻女兒避”等民間傳統，可謂研究古代民俗的一手資料。
但無論過小年是哪一天，過小年的寓意是一致的：都是為了“辭舊迎新”。
“年到年到，糕糖祭灶”“二十三，糖瓜粘”“臘月二十四，灶王爺上天”等民謠里都說到了“糖瓜祭灶”，祭灶是傳統小年的重要節俗，因此，“小年”也被稱為祭灶節，每到這一天，人們都要停下手里的各種活計，例行年前的祭灶送神活動。
小年也意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
