司馬遷對平原君趙勝是倍加贊賞的，捧他為戰國四君子。《平原君虞卿列傳》一開篇，司馬遷就定下了基調，說趙勝是趙國最賢明的公子。“平原君趙勝者，趙之諸公子也。諸子中勝最賢。”接著中司馬遷又講了幾個故事，分別贊揚趙勝禮賢下士（砍下愛妾的腦袋以奉賢士），簡拔人才（毛遂自薦），重情義不肯出賣朋友（秦昭王質押趙勝以索魏齊）等。可是到了《列傳》的結尾，司馬遷卻突然失態，痛罵趙勝“利令智昏”。用這等厲害的詞罵人，這在《史記》中絕無僅有。即使是司馬遷痛恨厭惡的商鞅，他也只用了“天資刻薄”，“少恩”等貶義但卻冷靜的詞語。一個“利令智昏”，司馬遷痛心、惋惜、擊節拍大腿，栩栩如生。
趙勝怎么利令智昏了？一向精明的趙勝真的利令智昏了嗎？
我們知道，史書中的文字可分為兩部分，一是時間、地點、人物、事件，曰材料，材料枯燥乏味。二是對話、心理描寫、場景描寫、旁白議論，曰結論。結論可以是作者直接言明，也可能是通過對話、心理描寫、場面描寫等暗示誘導，叫讀者自己得出。長平之戰的結論司馬遷直接寫明，說趙勝看不清大勢，利令智昏，因貪婪而被韓國上黨郡守馮亭所騙，致使趙國四十余萬身陷長平，差點亡國。“然未睹大體。鄙語曰利令智昏，平原君貪馮亭邪說，使趙陷長平兵四十馀萬眾，邯鄲幾亡。”
讀史書應該重點研究材料，而不能盲從作者的結論。
我們來看材料。長平之戰從頭算起，應該是秦昭王四十五年。這年，范雎建議秦昭王遠交近攻，占領韓國黃河南岸的滎陽城，然后滅韓。秦昭王要顯示自己英明偉大，一定要在臣下的建議上增刪修改，不打滎陽，而是命白起攻占黃河以北的野王城。白起何等了得？野王城聞之，不戰而降。
野王一失，韓國上黨與都城的聯絡就被切斷了。韓王自知上黨不保，干脆做個人情把上黨送給了秦國。可是當時的上黨郡守靳蝩仇秦，還報韓王要與秦國拼死一戰。“臣請悉發守以應秦，若不能卒，則死之。”韓王已經與秦國言定，不愿失信怕招致更大的禍患，便派馮亭接替上黨郡守，遵旨降秦。馮亭走馬上任來到上黨，表面遵旨，暗地下卻使了個借刀殺人計，派人與趙國密議，要把上黨送與趙國。“馮亭守三十日，陰使人請趙王曰：韓不能守上黨，且以與秦，其民皆不欲為秦，而愿為趙。”
趙孝成王聞訊，征求大臣的意見。舅爺平陽侯趙豹似乎一眼就識破了馮亭的借刀殺人計，堅決反對接受上黨。“韓氏所以不入于秦者，欲嫁其禍于趙也。”
趙孝成王不甘心，對趙豹說：“今發百萬之軍而攻，逾年歷歲未得一城也。今以城市邑十七幣吾國，此大利也。”
打發走了趙豹，趙王又去問叔父相國趙勝和大臣趙禹。萬沒想到，老成精明的趙勝回答趙王的話，竟與趙王如出一轍。“對曰：發百萬之軍而攻，逾歲未得一城，今坐受城市邑十七，此大利，不可失也。王曰：善。乃令趙勝受地。”
趙勝真的傻到看不出這是馮亭借刀殺人“欲嫁禍于趙”嗎？不能。
老成精明名揚諸侯的平原君趙勝，其智商、見識，難道連靠裙帶爵至平陽侯的趙豹也不如嗎？笑話。
說趙勝老成精明是有根據的，看看他如何殺妾以收買人心，如何叫毛遂脫穎而出，如何大義凜然既挫敗秦昭王的索求，又把握分寸不傷和氣安然返趙，如何對付上黨郡守馮亭，以及如何使出非常手段將趙孝成王的舅爺，秦昭王的親家公趙豹一族滅門，真可謂不動聲色，老奸巨猾。
那么明知馮亭借刀殺人，“欲嫁禍于趙”，趙勝又為什么贊成趙王接受上黨呢？真的是因為貪財而利令智昏嗎？當然不是。
只要攤開地圖，看一眼上黨之于秦、趙的戰略位置，一切便一目了然。秦趙本不接壤，隔著黃河，還有呂梁山、太行山。秦國都城咸陽距趙國都城邯鄲有1800里。秦國自商鞅變法以來，發展壯大，向東挺進，但是小一百年大多與韓魏楚作戰。秦要攻趙，必須在黃河以北建立廣闊的根據地。若是叫秦國不戰而下上黨，得到上黨的人民，那就是兵源，獲取上黨的錢糧，就是戰爭物資，秦軍就兵強馬壯地屯兵在趙國的家門口了。以趙國太行山以東一馬平川的地勢，基本無險可守。所以，趙國沒有選擇，只能拼死一戰，奪取上黨，不叫秦國在河內立足。
