研究人員指出，開發可再生液體燃料是一項非常關鍵的工作，它將幫助我們削減對汽油的依賴并有效緩解全球面臨的氣候變化方面的壓力。而有關這項研究的詳細情況已經刊載于《美國國家科學院院刊》。
生物燃料
這項研究的合著者，美國加州大學伯克利分校的阿列克斯·貝爾(Alexis Bell)表示：“我們已經找到一條新的化學路徑，所需的原料是甘蔗里面的糖分，外加一部分所謂的廢棄材料甘蔗渣。”他說：“我們在這篇論文中論述了我們是如何能夠將這些原料轉變為航空柴油和潤滑劑的。”
不過，要想開發出可靠的生物燃料，并且其性能要達到航空燃油的標準，從而能夠被全球各地的商業航空公司使用，這種想法聽上去有些癡人說夢的感覺。
貝爾教授解釋稱，在航空燃油方面的確有一些可以理解的嚴格限制。他對BBC新 聞表示：“首先一點是必須保證這種燃油中沒有氧氣成分，之所以會有這樣的要求，是因為氧氣的存在會減低燃料的能量密度。由于飛機上空間極其有限，因此航空 燃料必須具有盡可能高的能量密度。其次，這種燃料的沸點分布也必須符合要求。另外，潤滑指標也是一項重要標準，它的使用必須不能對發動機部件造成額外磨 損。再次，這種燃料還有一項指標，即所謂的‘傾點’必須非常低。非常低的傾點就意味著在非常低的溫度下燃料仍然能夠保持流動的液態。當你在平流層高空飛行 時，飛機周圍的空氣溫度一般在零下40~50度之間，這時你可不會希望飛機油箱里的燃油凝結。”他指出：“我們此次研發的這種生物燃油可以符合以上所列出的各項指標。”
