公園特色
黃石公園是一個負有盛名的游覽勝地。20世紀初，一位美國探險家曾經這樣形容黃石公園：“在不同的國家里，無論風光、植被有多么大的差異，但大地母親總是那樣熟悉、親切、永恒不變。可是在這里，大地的變化太大了，仿佛這是一片屬于另一個世界的地方。……地球仿佛在這里考驗著自己無窮無盡的創造力。”
它是地熱活動的溫床，有一萬多個地熱風貌特征;落基山脈給這片領地創造了無數秀麗的山巒、河流、瀑布、峽谷，其石灰巖的結構又讓大地添上美麗多姿的顏色;無數的野生動物賦于它生生不息的生命，這里是懷俄明獸群的故鄉，也是北美洲乃至全世界陸地最大的、種類最繁多的哺乳動物棲息地。
黃石國家公園占地8956平方公里，位于美國西部愛達荷、蒙大拿、懷俄明三個州交界的北落基山之間的熔巖高原上，絕大部分在懷俄明的西北部。公園自然景觀豐富多樣。園內最高峰為華許布恩峰，海拔3550米，園內的森林占全園總面積的90%左右，水面占10%左右。園內最大的湖是黃石湖，最大的河流是黃石河。此外，園內還有峽谷、瀑布、溫泉及間歇噴泉等。另外，在這多樣的自然環境中生存著大量的野生動物，如灰熊、狼、麋鹿和野牛等，無疑也是黃石公園的一大特色。
黃石公園獨特的自然風光顯示了大自然鬼斧神工的偉力。6000萬年以來，黃石地區多次發生的火山爆發，構成了現在海拔2000多米的熔巖高原，加上 3次冰川運動，留下了山谷、瀑布、湖泊以及成群的溫泉和噴泉。大自然用水、火、冰、風在這里精雕細琢，安排了迷人的景色。要游山，東、西、北三面，山峰起伏崎嶇，山山之間有峽谷，道路坎坷，山巖嶙峋;要逛水，河、湖、溪、泉、塘，大小瀑布，應有盡有，有的從云端直瀉而下，有的自山谷奔流而出，有的從地下涌現;要看動物，有水禽、飛禽及野生的哺乳動物--麋鹿、黑熊、駝鹿和大角羊。據說，黃石國家公園是美國最大的野生動物庇護所。
歷史沿革
早在十九世紀初，肖肖尼人和其他印第安人曾經在這片土地上狩獵甚或星散地居住。那時，他們過的是一種極端貧困的生活。1806年，約翰·科爾特(John Colter)成為迄今為止人們所知道的第一位到這里進行勘探的白人。他所做的興高采烈的報道，很快就吸引了一批批狩獵者和探礦者，他們紛至沓來，步其后塵。1859年，傳奇人物吉姆·布里杰(Jim Bridge)率領著第一支政府授權的探險隊進入黃石探險。
1870年，人類對黃石的一次最重大的造訪——一個叫“沃什伯恩—蘭福德—多恩”的探險行動開始了。黃石公園的別名“老忠實泉”(“Old Faithful”)就是這支探險隊的人給起的。在這支探險隊中，出了一位心甘情愿為黃石公園獻身的N.P.蘭福德先生(N.P.Langford)。在黃石公園開辦之初，他義務擔任了公園首任負責人，工作了五年，分文未取!另一個值得注意的名字是法官科尼利厄斯·赫奇斯(Judge CorneliusHedges)，他的聲望來自那個由他首先提出的“這片土地應該是屬于這個新興國家全體人民的國寶”這一革命性倡議。
1871年，一支國家地質勘探隊開始對黃石進行正式的勘察。這支以著名的地質學家F.V.海登(F.V.Hayden)為領隊的勘察隊，也發表聲明支持法官科尼利厄斯·赫奇斯的提議。F.V.海登也曾是1859年那支由吉姆·布里杰率領的政府探險隊的成員。隨后，一場影響極廣、聲勢浩大的反對運動爆發了，萬幸的是，盡管反對者甚囂塵上，這個將這片公共土地交到聯邦政府手中的議案，最終還是令人難以置信地在當年被提了出來，并且在后來獲得了通過。那是1872年的3月1日，根據美國國會法案所述：“為了人民的利益，黃石公園被批準成為公眾的公園及娛樂場所”，同時也是“為了使它所有的樹木，礦石的沉淀物，自然的奇觀和風景，以及其它景物都保持現有的自然狀態而免于被破壞。”當時的總統尤利塞斯·格蘭特(Ulysses S.Grant)在提案上簽了字。至此，世界上第一個“國家公園”就這樣誕生了。
