用“羈縻”“牽制”治亂
包爾漢回憶，楊增新喜歡用“羈縻”、“牽制”這類字眼表達他統治新疆的權術。楊自己曾總結，當他接任新疆軍政大權的時候，外蒙、西藏都因辛亥革命而動搖，只有新疆，地方民族對革命沒有好惡的表現，依然安穩地過日子，這是十分可貴的。但是，如果認為這是地方民族愚昧而不妥善羈縻，前途將是危險的。所以，他對各族人民實行羈縻與牽制政策，先分而治之，后統而治之的策略。
對各地起義者，楊增新也有自己的一套“羈縻”辦法。例如，對鐵木耳起義，楊曾想向北京政府請示，取消哈密王制。但不久后他又放棄了這一想法，認為通過貴族來控制其屬下人民，比通過他直接派出的官吏更方便、更有利。這也就是他常說的“羈縻了頭目人，也就羈縻了老百姓”。
楊增新羈縻王公貴族的手段是，保障他們的既得利益，讓這些王公貴族擁護他、信賴他。但同時，楊又限制他們過分壓榨百姓和爭奪地方上其他利益。這樣，既可以讓老百姓安心過生活，又能讓地方官不致喪失指揮權，從而只為頭目人所驅使。
楊增新有句名言：新疆亂世是絕地，治世是桃源。在新疆，實際只能打一仗：一仗過后，玉石俱焚。你耗盡人力物力資源拼命一戰，可在戰后你得到的只是一個生靈滅絕、文明湮沒的荒野。所以，在西部的綠洲戰亂不可能有勝者。
