經過四年楚漢戰爭，劉邦打敗了項羽，建立了西漢王朝。為了籠絡人心，公元前195年，劉邦下令對秦始皇陵妥為保護，安排20戶人家住在秦始皇陵附近，作為守陵人看管秦始皇陵。此后，各朝各代的統治者對秦代帝王陵墓，也都下令保護。宋太祖開寶三年(公元970年)，曾令臨潼縣保護和修整秦始皇陵。清朝的陜西巡撫畢沅，還曾為秦始皇陵立碑.
但是秦始皇陵埋藏豐富，必然會引起各種人物的覬覦。據記載，東漢末年赤眉起義軍、魏晉后趙時期統治者石勒和石季龍、唐朝末年黃巢起義軍等都盜掘過始皇陵墓地下宮殿可能沒有被盜已出土的兩乘銅車馬位于秦始皇陵封土下面地宮西墓道的耳室里。有史料記載秦始皇陵地宮普遭火焚和洗劫，如果真是這樣，那墓道旁的隨葬品應該首先遭到破壞。
鉆探資料表明，秦始皇陵地宮四周均有4米厚的宮墻，宮墻還用磚包砌起來，并且找到了若干個通往地宮的甬道，發現甬道中的五花土并沒有人為擾動破壞的跡象。只發現兩個直徑1米，深度不到9米的盜洞，但這兩個盜洞均遠離地宮，尚未進入秦始皇陵地宮之內。此外，秦始皇陵地宮中存在大量水銀的事實，更是其未遭到盜掘的有力證據。因為地宮一旦被盜，水銀就會順盜洞揮發掉。由上述理由可以推斷，秦始皇陵地宮可能沒有被盜。隨著最新科技手段的運用，地宮是否被盜掘和焚毀的真相將會大白于天下。
