朝鮮一直以來對于外界來說都是神秘的，在上世紀90年代的艱難行軍歲月，朝鮮一直都處于全國經濟低迷的狀態，而如今能安然度過那段苦難歲月，與中國的援助是分不開的。
當時，中國是朝鮮最重要的貿易伙伴，對于朝鮮的援助主要以糧食、化肥和石油為主。從1991年開始，中國每年會向朝鮮輸送50萬噸的石油，占了朝鮮進口石油總量的80％，可以說，當時的中國完全已經取代蘇聯成為了向朝鮮供應原油的唯一支柱。
那么，當時的中國史如何向朝鮮輸送石油的呢？靠的就是鴨綠江。當時負責輸送石油的中朝友誼輸油公司在鴨綠江兩岸，建立了11千米長的輸油專線，就是用它來專門為朝鮮輸送石油。由于當時的經濟有限，朝鮮從中國進口的石油價格遠遠低于國際的市場價格，而且通常都是在得到石油之后，延期一兩年之后再付款。
要說起中國對于朝鮮的援助，早在新中國成立以前就開始了。在新中國解放事業還沒有完成的時候，中國還曾向朝鮮援助了兩個朝鮮族步兵師，并將士兵們的裝備物資一并贈給了朝鮮，大大幫助了朝鮮提高自己的邊防實力。1949年，朝鮮國內的糧食供應緊張，中國的東北解放區二話沒說，就開始主動的給朝鮮供應大米和玉米。
1950年，朝鮮戰爭爆發，在美國參與朝鮮戰爭之后，中國曾多次派兵支援朝鮮，并幫助朝鮮擊退美軍的侵擾，在抗美援朝期間，中國的士兵做出了巨大的犧牲。1953年，長達三年的朝鮮戰爭終于結束，于是乎，數十萬的中國人民志愿軍又開始了對朝鮮的重建援助工作，在這次的義務勞動中，中國志愿軍幫助朝鮮的平壤、元山、南浦等七十余座的大中小城市重建，幫助朝鮮興建工廠、水利設施百余處，從而為朝鮮的經濟恢復打下了堅實的基礎，當時甚至有許多人覺得，如果當時沒有中國的特殊援助，朝鮮根本不可能在“和平建設競賽”中全面超過韓國。
