清代皇帝就這樣上朝處理朝政么？他事先什么情況都不知道，就臨時接受臣工們突然襲擊式的考問？他是神仙還是萬事通��？文武百官就這樣天天有事兒沒事兒隨大溜一起到金鑾殿朝見皇帝，就為了三呼萬歲、三跪九叩行這個大禮？還有，宰相首輔就這樣把什么事情都當著所有官員直接向皇帝提出來，一點兒也不保密？隨便想想，似乎都不合理。
如果當皇帝都這樣辛苦，誰還愿意當皇帝呀？他傻呀？還不如當一個只拿俸祿啥事兒不管的王爺舒服呢！如果當京官的不論有事兒沒事兒天天都要半夜里起來去上朝，要到中午才回來，他白天還有時間、有精力辦公么？他晚上還有睡覺的時間么？隨便想想，也還是不合理。
其實，這都是文藝家的誤導。寫小說的作家，電視劇的編導，其實他們自己都不知道皇帝是怎么處理朝政的，一遇到有國家大事要商量，總是把皇帝請到金鑾殿上去“臨朝聽政”。其實，皇帝辦公，滿不是那么回事兒！
“金鑾殿”，指的是北京故宮三大殿中的“太和殿”。其實，它不是皇帝上朝處理國政的地方，而是皇帝登基和舉行大典的地方。—相當于今天的人民大會堂。
清代并沒有固定專設的“早朝”。清代前期的“御門聽政”，多少有些“早朝”的意思，但也不在太和殿。順治當皇帝的時候才六歲，順治元年八月在沈陽故宮的大政殿登基，九月進北京。由于當時紫禁城內前朝的三大殿都被燒毀了，登基大典，就是在太和門舉行的。在他親政之前，國事都由攝政王多爾袞代為處理。辦公聽政，一般都在武英殿。順治七年，多爾袞死了，十三歲的順治開始親政，修復了三大殿，就住在乾清宮，國事也大多在那里處理。
清朝沒有一早就聚集官員站班議事的制度，而是由內閣向皇帝匯報政務�？偟恼f來，不過是讓皇帝知道一下而已，大權實際上都操在內閣大臣手中。當時未成年的順治、康熙，早起還要上學，因此召見或者覲見，都安排在皇帝放學之后、午飯之前。如果有重大政務，則隨時召見，地點并不固定，一般選擇就近召見。康熙成年之后，沿襲明制進行“御門聽政”，冬春季早上六點，夏秋季早上五點，先在乾清門，后來改在太和門聽取官員匯報。這倒是有點兒像是早朝。像康熙年間著名的抗擊沙俄的雅克薩之戰、平三藩等重大決策，其實都是在“御門聽政”中決策的�？滴酢⑶≈蟮牡弁踔饾u疏懶，到咸豐年間，“御門聽政”完全廢止了。
太和門建于明永樂十八年（1420），是故宮三大殿的正門，是宮中等級最高的一座門。明清兩朝都有“御門聽政”的制度，也就是皇帝接受臣下朝拜和處理政事制度，相當于古代的早朝。康熙以前的皇帝，都在這里聽政。光緒年間，太和門失火焚毀，現在的太和門，是后來重建的。
太和門前面左右兩側各設銅獅一尊，左雄右雌，威武兇悍。雄獅右足踏繡球，象征權力和天下；雌獅左足撫幼獅，象征子嗣昌盛。
太和門只是一座門，地方也不大，難道皇帝和文武百官全都“露天辦公”？說對了，雖然不是完全“露天”，也相差不多，反正冬天一定夠冷的。至于“文武百官”，那只是一種象征性的說法，能夠直接向皇帝啟奏政務、一起辦公的，絕不是“百官”，而只是少數幾個人。
雍正七年（1729），因西北用兵，需要及時處理軍報，而內閣又在太和門外，恐怕漏泄機密，就在隆宗門內設置軍機房，選內閣中謹密可靠的人入值繕寫，輔佐皇帝處理緊急軍務和政務。雍正十年，改稱“辦理軍機處”，簡稱“軍機處”。每天早起由軍機大臣向皇帝奏事，根據需要或一人獨自奏對，或多人奏對。地點在養心殿西暖閣，就是三希堂的外間，有秘道與軍機處相通。如果有重大事項要擴大范圍商討，則多傳旨在養心殿進行朝會議事。
