當清軍助他消滅李自成后，清軍于他有恩，幫他報了國仇家恨，他若是在當時反清，豈不是恩將仇報？吳三桂不是那樣的人。而且，當時清朝穩坐北京，吳三桂又是個自由人，他歸順清朝有什么不對嗎？但是吳三桂始終存在民族主義思想，一心要恢復漢人天下，他所以隱忍不發，無非是時機不到。
想當時清軍正盛，吳三桂自己實力弱小，他若當時反清，只能是事敗無成，所以吳三桂忍了，這一忍就是30年。這正是吳三桂過人之處，能忍人所不能忍。但他終于爆發了，他于1673年起兵反清，這是他長期以來的目標，他這一舉動就把別人強加于他的漢奸帽子撕得粉碎。但是他運氣不好，他碰上了雄才大略的康熙皇帝，最后吳三桂失敗，他則在失敗前三年病死。
綜合吳三桂一生，他處于前所未有的艱難險阻中，但他堅忍不屈，終于做了他想做的事情。有人會拿他迎清兵入關罵他是漢奸，但那是無奈之舉，是他當時可能選擇的最好的一種方案。有人會拿他進攻南明和永歷之死說事，但這與他是否是漢奸有什么相干？永歷又不是他的君主，他殺死永歷不過是殺死一個偽皇帝，談得上“弒君”嗎？那些以此詬病吳三桂的人，真是明朝忠心的奴才，他們以為，吳三桂只要一天是明臣，就永遠是明臣。他們也不想想，如果這種說法立得住腳，那朱元璋又成什么了？朱元璋原是元朝的小百姓，他是不是應該永遠忠于元朝。朱元璋又是小明王的臣子，他是不是該忠于小明王？可是朱元璋反元，殺害小明王。
如果吳三桂應該永遠忠于明朝的話，那朱元璋的舉動豈不是大逆不道？所以，不要用雙重標準看待人和事物。吳三桂反清是他事業的頂點，也是他內心世界的直接反映。吳三桂不想忠于明朝（他不欠明朝的情），他要建立自己的王朝（他當了大周皇帝）。吳三桂雖然不忠于明朝，但他未必不忠于漢族，他怎么會是漢奸？那些將明朝和漢族劃等號的人聽清了，漢族并非只有明朝（明朝將漢族江山丟失，明朝對不起漢人）。吳三桂不想恢復明朝，但他想恢復漢族江山，他這么做了，盡管他失敗了，但他仍然無愧于英雄的稱號。
吳三桂對得起明朝，他不欠南明什么；因為，有一種結局，叫兩敗俱傷。
